2011年全國環境保護工作會議透露了"十二五"環保工作主要目標。到2015年，單位國內生產總值二氧化碳排放大幅下降，主要污染物排放總量顯著減少，生態環境質量明顯改善，環境保護體系逐步完善。全國化學需氧量、二氧化硫、氨氮、氮氧化物排放總量比2010年分別削減一定比例。

　　環境保護部部長周生賢說，"十一五"時期，我國二氧化硫減排目標提前一年實現，化學需氧量減排目標提前半年實現，污染減排任務超額完成，環境質量持續好轉。據初步測算，2010年我國化學需氧量排放量較2005年下降12％左右，二氧化硫下降14％左右，雙雙超額完成減排任務。

　　據介紹，"十一五"期間，我國強化結構減排、工程減排和管理減排措施，嚴格考核問責，形成了上下聯動、左右協同的污染減排工作模式。其中，新增污水處理能力超過5000萬噸/日，全國城市污水處理率由2005年的52％提高到75％以上。同時，環保部對不符合要求的813個項目環評文件作出不予受理、不予審批或暫緩審批等決定，涉及投資2.9萬多億元，給"兩高一資"、低水平重復建設和產能過剩項目設置了不可逾越的"防火墻"。

　　周生賢表示，"十二五"是我國環境保護工作攻堅克難的關鍵時期，面臨治污減排的壓力、環境質量改善的壓力、防范環境風險的壓力、應對全球環境問題的壓力四大嚴峻挑戰。重金屬、持久性有機污染物、土壤污染、危險廢物和化學品污染問題日益凸顯，人民群眾對享有良好環境的新期待有增無減，水、空氣和土壤環境質量全面改善的任務非常復雜。"十二五"時期，我國將堅持以人為本和環保優先，全面體現生態文明建設和探索環保新道路的要求，統籌協調總量削減、質量改善與風險防范的關系，以解決影響可持續發展和損害群眾健康的突出環境問題為重點，以環境保護優化經濟發展，進一步保障改善民生。