相信很多人都沒有忘記：1984年12月3日發生在印度博帕爾一家農藥廠的爆炸事故，爆炸后由于異氰酸甲酯氣體的泄漏，當即導致2500人喪生，3000多人瀕臨死亡，12.5萬人不同程度中害，約10萬人終身致殘。2003年12月23日位于重慶開縣的中石油川東鉆探公司發生特大井噴事故，造成243人死亡，近400人入院治療，轉移群眾4萬多人。2005年11月13日下午1點45分，吉化公司雙苯廠苯胺裝置的硝化單元發生爆炸，造成5人死亡，1人失蹤，50多人不同程度受傷；事故還造成企業周邊居民被迫在初冬的嚴寒中疏散；更為嚴重的是，事故還造成松花江污染，致使下游千萬居民受到影響，尤其是哈爾濱數百萬市民正常生活被打亂。
　　隨著石油化學工業的迅猛發展，化學工業在帶給人們越來越豐富的物質的同時，也不斷給人們帶來災難。目前，中國正處于經濟和社會的轉型期，公共安全所面臨的嚴峻形勢越來越凸現出來。
　　從2003年起，國家安全生產監督管理局重點開展了危險化學品的專項整治工作，對危險化學品的生產、經營單位實行行政許可制度，在一定程度上控制了事故的發生。但長期以來遺留的隱患，時刻威脅著企業生產、職工的生命甚至社會的公共安全。因此，從根本上消除或控制石油化工企業存在的事故隱患，是保證公共安全的重要方面。
目前，石油化工企業存在三大問題，嚴重威脅生產安全和公共安全。

企業安全投入不足，設備老化
　　2004年4月，重慶天原化工總廠發生氯氣泄漏事故，造成多人傷亡，約15萬人緊急疏散。重慶天原化工總廠是一家老企業，每年設備基本維護費至少需要2000萬元，但由于企業運轉艱難，每年實際提取的設備維護費用只有300萬元左右，缺口巨大。這樣的企業，只要堅持生產，發生事故就很難免，而一旦發生事故，對社會造成的災害就是巨大的。
就在重慶氯氣泄漏事故前后的4月16日至21日，吉林、廣東、浙江等全國各地就出現了7起涉及危險化學品的事故，涉及的危險化學品有氯氣、煉油、氰化氫等。國務院安全生產委員會辦公室稱，這些事故發生的根本原因在于企業安全投入不足、生產設備老化。
安全投入的不足主要表現在：
1．一些老企業由于歷史欠賬多，在資金短缺的情況下，很難在短期內整改到位。設備帶病運轉，終會“積勞成疾”，導致事故的多發。因此，安全投入是一項長期的工作，在企業生產過程中，不但要還老賬，更不能欠新賬。
2．許多中小企業，特別是私營小企業，在利益的驅使下，極力降低成本，首當其沖的就是安全投入。這些企業抱有僥幸心理，重生產，輕安全，舍不得在安全方面投資，造成了“有錢買棺材，沒錢治隱患”的現象。
3．現行財會制度已將過去用于確保安全投入的“安全措施經費”項目取消，作為責任主體的企業在沒有相應約束的情況下，便可以盡量減少安全投入。雖然《安全生產法》對企業的安全投入已有明確規定，但由于尚未出臺相關的實施細則，各地方的執行情況仍不樂觀。

職工安全意識淡薄，違章事故突出
據統計，在我國發生的事故中有85%是由于職工違章操作造成的，剛剛發生的吉化公司雙苯廠爆炸事故，就是由于職工操作失誤導致的。又如重慶開縣的中石油川東鉆探公司發生的特大井噴事故，也是因操作人員違反操作規程引發的。
近年來的化學事故，因違章作業引起的，主要表現在以下幾個方面：
1．由于企業改革、改制，優秀的操作工人出現了斷檔。近年來一些企業實行了內部退養制度或是內部競爭上崗制度，很多40多歲的有著多年操作經驗的操作工人離開了生產崗位，這部分人或是因為年齡、工齡到了內退的界線，或是因為文化程度偏低，不具備競爭力，但是他們卻有著年輕的操作工人無法比擬的優勢，就是工作嚴謹，一絲不茍，而且由于多年來他們一直陪伴著生產裝置，對它的脾氣稟性就像熟知自己的孩子一樣。因此，讓他們早早離崗，讓年輕人大量的走上生產崗位，實際上在生產一線形成了一個斷層，造成違章操作現象的大量出現，為事故的萌發提供了條件。
2．安全教育缺乏監管，從形式到內容都與現實脫節。上世紀90年代中后期，國家不少產業部門被撤并后，安全監管的職能也逐漸弱化，加上企業重效益，輕安全的問題的突出。像化工企業，過去在化工部統一領導下，安全工作形成了一整套規范和習慣，例如新工人入廠三級安全教育，日常安全教育，特殊工種安全教育，新干部任職前教育，重大危險檢修項目施工前教育，人員崗位調整教育，停工教育，工傷人員復工教育，年度全員安全考試等10余種教育方式；這些方式最后都落實到持安全作業證上崗的制度上。現在，這些規范和制度已經不靈了，在有些企業基本上已不復存在；加之監管不到位，立法滯后，一些化工企業的安全教育水平出現了大幅度滑坡，甚至低于20世紀90年代初、中期的教育水平，造成了廣大職工安全知識匱乏，安全意識淡漠，違章操作的突出問題。
3．隨著經濟社會的發展，職工的思想、職業顯現了多元化的趨勢，干擾了正常的安全生產，造成了違章作業的現象頻繁發生。改革開放20多年來，我們國家的經濟社會發生了翻天覆地的變化。同樣，化工企業的職工也在尋求更多的生存方式，不少職工或職工家庭都在從事第二或第三職業，這些職工把大部分的精力都放在其所從事的其他職業中，忽略了正常的安全生產，體能和精力透支，勢必會造成操作中精力不集中，敷衍了事，最終導致違章作業事故的發生。另外有些企業在職工晉職晉級評定職稱，重點培養等方面重視不夠，很多年輕職工感到工作沒有前途，沒有盼頭，從而也放松了生產技能的培訓和學習，當一天和尚撞一天鐘，為違章作業埋下了禍根。

社會對化工企業的影響
一方面化工企業發生事故對公共安全造成威脅，另一方面經濟社會的無序發展，又成為生產事故的原因和傷害擴大化的原因。換言之，現在的安全問題，往往有這樣的特點，即同一事故，既是生產安全問題又是公共安全問題，而且在多數情況下，生產安全問題是公共安全問題的原因，公共安全問題是生產安全問題的后果。因此，搞好安全生產，是解決公共安全問題的主要方面；而通過對公共安全問題的聯想，讓全社會都來關心企業的安全生產，既能促進企業的安全生產，又能消除導致公共災害事件發生的隱患。這才是治本之策，在此基礎上，再來完善救援聯動機制，防止化工生產和別的工業事故擴大為公共災害。
1．隨著經濟的發展，很多化工企業被城市的發展包圍起來，成為公共安全的主要威脅。許多老化工企業建廠時都在城市的下風向或城市的邊緣地帶；但改革開放以后，隨著經濟的迅速發展、城市的不斷建設和擴張，企業周圍逐漸被大量的民居所包圍。這種現象的發生，一是前些年人們對化學事故的危害認識不夠；二是城市在規劃時忽略了化工企業與民用建筑應保持的安全距離；三是一些地方領導憑“長官意識”嚴重，擅作決定，違背國家有關安全生產的法律法規和標準，使企業的存在就是隱患的存在。以上這些問題都為化學事故發生后社會災害的形成埋下了伏筆，比如重慶天原化工總廠的氯氣泄漏事故和吉化公司雙苯廠苯胺裝置硝化單元的爆炸事故，造成企業周邊的大了量居民疏散，這些都是城市違規建設和發展的最好佐證。
2．事故應急救援預案聯動機制的建設方面不完善是造成災害擴大化的一個重要原因。近幾年來，隨著國家安全監管力度的加強，不少化工企業建立了化工事故應急救援體制，對減少和控制事故的破壞和人員傷害，確實發揮了很好的作用。但是這種救援體制僅僅限于企業內部，事故一旦蔓延到企業邊界之外，那么這種救援體制的作用就愛莫能助了，而大部分城市又沒有建立相應的城市化學事故應急救援體制，即使有救援預案的，大多是紙上談兵。因為城市應急救援聯動機制的建立是一個系統工程，需要政府各部門的通力協作，需要準備必要的急救器材、車輛、藥品、通訊工具，需要政府的資金支撐，而這些對于一些財政拮據，捉襟見肘的地方政府來說，應該是一個很大的負擔。所以城市或地方化學事故應急救援聯動體制的建立，往往被束之高閣，形同虛設，事故一旦發生后，也只是倉促應付，無法有效地扼制和控制事態的發展，進而由企業生產事故演變為包括環境污染在內的各類公共災害，造成本地區，或跨地區甚至跨國影響的嚴重后果。應該說吉化公司雙苯廠的爆炸事故最終導致的跨國界特大污染事故的發生，為以上說法做了最好的注腳。
對于安全，有關專家已形成了一個共識，在謀求經濟與社會發展的全部過程中，人的生命始終是最寶貴的，應當像對待人口問題、資源問題、環境問題一樣，把公共安全問題和導致公共安全問題的主要因素，即生產安全問題作為一個不可動搖的基本國策認真對待。尤其是在化學品生產事故已對公共安全構成威脅的今天，政府和企業應當擔負起共同的責任，一方面從公共安全的角度要求企業搞好安全生產，另一方面從安全生產的角度確保不發生公共安全問題，并建立起行之有效的化學事故應急救援聯動機制，真正扼制住化工生產事故給人類社會帶來的災難，使化學工業為經濟的發展，為人類社會的進步做出新的貢獻。