火災(zāi)會對國家財(cái)產(chǎn)和人民生命財(cái)產(chǎn)安全造成嚴(yán)重?fù)p失。如果船舶發(fā)生火災(zāi)，后果更為嚴(yán)重，這是因?yàn)榇系胤姜M小、設(shè)備集中、載有易燃物品，因而撲救條件比陸上差，人員脫險(xiǎn)也較陸上困難。同時(shí)，船舶如在海上、江內(nèi)發(fā)生火災(zāi)，很可能附近無船舶救援，或雖有鄰船，但因風(fēng)浪等天氣條件惡劣也無法靠近救援。因而只能依靠自己的力量施救，為此，所有船員和有關(guān)人員都必須對船舶消防安全保持高度警覺和重視。
《消防法》規(guī)定消防工作必須“防消”結(jié)合，船舶消防管理也不例外。因此，它也包括“滅火”和“防火”兩個(gè)方面：即指船舶發(fā)生火災(zāi)后，有效地組織人員，正確地使用各種滅火設(shè)備和器材去撲滅火災(zāi)；防火工作指日常生活中的注意堅(jiān)持和遵守防火規(guī)則，預(yù)防火災(zāi)的發(fā)生，以及在船舶設(shè)計(jì)建造上，采用防火構(gòu)造、材料；并切實(shí)提高從業(yè)人員的消防意識，要加強(qiáng)消防安全教育，健全消防組織，嚴(yán)格消防制度，定期組織消防演習(xí)，使人員思想警惕，常備不懈，這樣，火災(zāi)處于可控狀態(tài)。
引起船舶火災(zāi)的原因是多方面的，從近幾年來黃浦江水域內(nèi)發(fā)生的大小船舶火災(zāi)事故看，主要原因有亂丟煙頭；對廚房爐灶、電氣裝置、電熱設(shè)備等使用不當(dāng)；未按操作規(guī)程進(jìn)行電（氣）焊、切割等熱工作業(yè)；電纜和電氣設(shè)備短路、過載或故障、破布、棉紗頭引起自燃；裝卸時(shí)外來火種（如貨物中夾雜未滅煙頭；汽車摩擦起火；岸用起重機(jī)械的火花；滾裝船內(nèi)汽車故障等）、易燃液體、氣體滲漏遇到火花或熱源等。
分析船舶火災(zāi)事故的原因，大部分是由于工作上失職、疏思，思想上麻痹，無視消防安全制度。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，船舶火災(zāi)事故，有2/3發(fā)生在港內(nèi)裝卸貨物和船舶修理期間。如去年上半年上海外高橋船廠一油船對油艙未進(jìn)行有效的清洗，未完全清除可燃?xì)怏w，通風(fēng)設(shè)備、管道閥門也關(guān)閉，至使艙內(nèi)積聚了一定濃度的可燃?xì)怏w，一名消防安全意識淡薄的清洗工在艙內(nèi)點(diǎn)火吸煙時(shí)發(fā)生爆燃，而發(fā)生重大火災(zāi)事故。還有今年二月份，福建籍“寶中178•號在港內(nèi)卸貨時(shí)，船上工作人員無視消防安全制度，在艙內(nèi)進(jìn)行熱工作業(yè)，導(dǎo)致一人死亡和多人受傷的重大船舶火災(zāi)事故。這兩起火災(zāi)事故的發(fā)生，都是因?yàn)榇暗礁酆螅藛T思想上容易松懈，加上許多外來人員登船從事各種工作，他們往往比較隨便，不按消防安全制度辦事，如裝卸工人在貨艙內(nèi)吸煙，船廠工人不通知值班人員和相關(guān)消防人員隨意進(jìn)行熱工作業(yè)，從而使發(fā)生火災(zāi)的可能性增加。
為了減少船舶火災(zāi)的發(fā)生，消防職能部門應(yīng)加強(qiáng)消防法規(guī)的宣傳工作，加大消防檢查監(jiān)督力度，制度確實(shí)有效；安全防火制度，船舶單位應(yīng)認(rèn)真組織學(xué)習(xí)和貫徹執(zhí)行《消防法》等有關(guān)法律法規(guī)，相關(guān)消防人員還要定期組織上崗培訓(xùn)、考核。
船舶裝卸易燃易爆危險(xiǎn)物品時(shí)，要按危險(xiǎn)物運(yùn)輸規(guī)章配載，港、船進(jìn)行配合，監(jiān)裝監(jiān)卸，嚴(yán)格實(shí)施消防監(jiān)督，執(zhí)行監(jiān)護(hù)任務(wù)的消防單位要做好臨戰(zhàn)準(zhǔn)備，攜帶滅火器材，監(jiān)督守護(hù)。對客船，加強(qiáng)宣傳和檢查力度，嚴(yán)禁乘客攜帶易燃易爆危險(xiǎn)物品登船，對帶上船的要集中起來妥善保管。建立有效的防火巡邏檢查制度和消防訓(xùn)練、演習(xí)制度，對船舶火災(zāi)的發(fā)生能起到積極的防止作用。在船舶上設(shè)消防安全員，對易發(fā)生火災(zāi)的重點(diǎn)部位和裝有易燃易爆物品的處所，要經(jīng)常組織巡邏檢查，并將情況記入航海日記。堅(jiān)持消防演習(xí)制度，嚴(yán)格各項(xiàng)消防安全操作規(guī)程，對船上的消防器材應(yīng)有專人負(fù)責(zé)保管和保養(yǎng)，不得隨意挪作他用，器材附近不準(zhǔn)堆放雜物，保證消防通道暢通。
在日常工作和生活中，作為船員也要經(jīng)常加強(qiáng)消防知識和消防法規(guī)的學(xué)習(xí)，提高消防安全意識，嚴(yán)格執(zhí)行船舶消防安全制度。制訂好消防滅火部署，一旦發(fā)生火情，各船員要按消防部署中所確定的職責(zé)迅速奔赴自己的崗位。在滅火戰(zhàn)斗中，要聽從指揮人員的指揮，保持沉著、冷靜，尋找火源，判斷火災(zāi)種類，確定正確有效的滅火方法和措施撲滅火災(zāi)，最大限度地保證人民生命、財(cái)產(chǎn)安全。
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