河勢變化是河道工程出險的主要因素（河勢的變化就是大溜的變化）。當(dāng)河道防護(hù)工程的壩垛受大溜頂沖時，使壩前沖刷坑的深度超過工程根石的埋置深度時，壩體即可下蟄、坍塌而出險。發(fā)現(xiàn)險情后，要及時組織人力、物力進(jìn)行搶護(hù)。在搶險過程中，首先要分析河勢變化的原因，掌握其變化的幅度，估計河勢在工程的上提下挫范圍，盡可能對出險壩垛作出接近正確的估計，達(dá)到心中有數(shù)，這是搶險工作中的一個重要環(huán)節(jié)。河勢變化的主要原因在于輸沙的不平衡及其所造成的邊界（即岸邊）條件的變化，一般的規(guī)律有：

　　1、小水上提入灣，大水下挫沖尖（灘尖）

　　當(dāng)河道內(nèi)漲水時，流速增大，比降變陡，水流趨順，主溜（也稱大溜）一般表現(xiàn)為脫灣下挫，沖刷灘尖，此時工程一般無險或有輕微的險情發(fā)生；當(dāng)洪峰過后，河水下落時，則出現(xiàn)相反的情況，水流變得彎曲，主溜一般上提入灣沖刷工程，此時，受大溜頂沖的工程壩垛易可出現(xiàn)下蟄或坍塌等各類險情。

　　2、此岸坐灣，則對岸出灘，灘灣相對

　　在河道的灣道內(nèi)，由于水流的橫向環(huán)流的作用，將泥沙推向凸岸，則出現(xiàn)“灣退則灘進(jìn)，撇灣則失灘”的規(guī)律。一旦主溜入灣，則河面縮窄，流速加大，而河床受沖下切，形成“河脖”。此時，灣道內(nèi)若有防護(hù)工程，則受溜沖刷嚴(yán)重，各類險情易可發(fā)生，是防守的重點；河灣內(nèi)若無防護(hù)工程，則河灣迅速向深化和下移發(fā)展，使河道更加彎曲。如灣道的下嘴有膠泥潛灘，則極易形成“入袖”河勢，也叫“稱勾河”，此時流速加大，沖刷力極強，工程出險機遇較多，應(yīng)充分做好搶險準(zhǔn)備。

　　3、上灣河勢變則下灣河勢亦變，上灣河勢穩(wěn)則下灣河勢亦穩(wěn)

　　上灣河勢變則下灣河勢亦變，上灣河勢穩(wěn)則下灣河勢亦穩(wěn)，這是河流向下傳播的一種連鎖反應(yīng)。但是，事情總是一分為二的，在不同的灣道內(nèi)，也有不同的連鎖反應(yīng)。所謂“上灣河勢穩(wěn)則下灣河勢亦穩(wěn)”是指在邊岸固定，而河道的來水來沙基本穩(wěn)定的前提下，上下灣道的相互關(guān)系。也就是說，河灣的平面幾何尺寸，在一定水流形態(tài)的作用下，能夠產(chǎn)生一種比較固定的傳播關(guān)系。因而在估計工程壩岸險情的發(fā)生或發(fā)展時，可根據(jù)上一灣的導(dǎo)溜情況來估計本工程的靠溜壩垛，及上提下挫的大致范圍，確定防守重點。

　　如在犬牙交錯，邊、心灘密布的河段內(nèi) ，即使上灣河勢下挫，因受過度段邊、心灘的阻水影響，下一灣的河勢有時反而會上提，不遵循原來的傳播關(guān)系，給工程的重點防守帶來難度。

　　4、當(dāng)上下兩灣邊界條件（如高程、土質(zhì)等）差異時，估計河勢變化時要特別慎重

　　一般來說，如果上灣邊灘土質(zhì)系淤土（耐沖），下灣是沙質(zhì)土，則下灣河勢多是逐漸上提趨勢，工程上段的壩垛出險機遇較多；反之，如果上灣系沙土（易于消逝），下灣是淤土，則下灣河勢多是下挫趨勢，則工程下段的壩垛出險機遇較多。總之，河勢上提下挫受溜頂沖的壩垛是防守的重點。