天山果子溝雪崩事故的搜救工作１７日在大雪稍停之后繼續展開。當日下午，在空壓機房殘骸附近又發現一具遇難者遺體。至此，新疆天山果子溝雪崩事故中已確認４名施工人員遇難，仍有１２人失蹤。
記者從事故現場了解到，第４具遇難者遺體仍舊是在支離破碎的空壓機房附近發現的。１３日，雪崩事故發生后，幸免于難的大東溝１號隧道工程負責人杜學紀在向外界求援時，已估計到正在空壓機房工作的三人難逃雪崩之災，加上已發現的被雪浪裹挾而下的貨車司機已經死亡，遂向外界報告“發生雪崩，４人死亡，１２人失蹤”。
由于杜學紀是距離雪崩最近，最熟悉現場的工地負責人，此后隧道口位置、空壓機房位置均由他估測。截至１７日下午，搜救人員調運挖掘機重點清挖空壓機房附近的積雪，果然又發現一具遇難者遺體，此處先后發現３具遺體。目前，仍有１２人失蹤。現場挖掘情況印證了杜學紀當時的判斷。
從１６日開始，天山果子溝大風雨雪不斷，嚴重阻礙了搜救工作的進行。通往大東溝１號隧道的唯一山路不時發生雪崩和泥石流，道路破壞嚴重，阻礙了給養、燃料和車輛、人員的運送和通行。１７日，事故現場更是大雪紛飛，能見度在５０米左右。據當地氣象部門的天氣預報，惡劣天氣將持續到１９日。
目前的季節，正是天山山區雪崩的高發期，連續的雨雪又加劇了大東溝１號隧道口上方尚存的超過１００萬立方米積雪的重量，救援人員的搜救工作危機四伏。現場指揮部總指揮、伊犁哈薩克自治州黨委副書記張云表示，惡劣天氣時暫停清挖工作，避免險情再次發生，但只要天氣狀況允許，搜救工作就立刻展開。
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