美國救援人員仍為營救猶他州亨廷頓鎮“克蘭德爾峽谷”煤礦坍塌礦井下的６名受困礦工作著努力。當地時間１１日凌晨，救援人員打通第二個“救生孔”，直通推測中的礦工受困地。救援隊將沿鉆孔探入攝像頭，以確定受困礦工生死。
盡管鉆孔另一端的測試數據顯示，井下生存條件非常惡劣。但救援人員堅信，礦工仍存生還希望。
尋找“答案”
２號“救生孔”于當地時間１１日凌晨３時打通。煤礦負責人鮑勃·默里說，這一鉆孔直徑約為２３厘米，直達井下，深度超過５４０米。救援人員推測，這一鉆孔的另一端即為遇困礦工所處的坑道。
“營救行動仍然繼續，”默里說，“救援人員動作非常迅速，但我和所有人仍覺得進展得太慢太慢�！�
救援人員說，一旦確認井下礦工仍活著，這只鉆孔足以允許救援人員將食物和水等補給品送至井下。
默里說，他們當日晚些時候將把一只攝像頭沿鉆孔伸至井下，觀測井下情況。
自礦井６日凌晨發生塌陷事故后，６名受困礦工音訊皆無。救援人員希望，這只攝像頭能向人們提供有關６名礦工生死的確切答案。
獲得這一答案顯然不是件容易事。
默里說，攝像頭“視力”范圍為各個方向９１米。但這對３９６米長、１５２米寬的坑道來說，顯然遠遠不夠。同時，礦難發生時震落的碎石也有可能阻擋攝像頭視野。
他說：“我們可能看不到全部情形。井下可能有廢墟……攝像頭看得也不夠遠。”
一絲希望
兩條“救生孔”已打通，但越來越多跡象表明，井下生存條件已非常惡劣。救援人員迄今沒有發現任何能證明受困礦工仍然活著的征兆。
救援人員９日晚打通第一個直通井底的鉆孔，直徑為６.３５厘米。但安裝在鉆頭鋼管中的探測設備未收到來自遇困礦工的任何聲音。
９日打通鉆孔時的測定數據顯示，井下空氣的氧氣含量為２０.５％，完全能夠支撐礦工呼吸。但美國勞工部礦業安全與衛生局局長理查德·斯蒂克勒說，隨后的測量顯示，井下空氣的氧氣含量維持在７％左右，遠低于人體最低需求。而且，救援人員沒有在井下空氣中發現能證明受困礦工仍在呼吸的二氧化碳。
默里說，最初測定氧氣水平較高可能由于鉆孔過程中地面上空氣被帶入鉆孔。
煤礦管理人員本來認為，鉆孔抵達的位置可能是坑道中一段廢棄部分，因此氧氣含量較低合情合理。但隨后的探測表明，鉆孔另一端是仍在開采的部分。
救援人員認為，盡管鉆孔到達的位置氧氣水平過低，但受困礦工仍有一絲生存機會。他們可以轉移到坑道附近一條約３００米長的逃生隧道，那里可能有更多氧氣。救援人員正繼續向推測中的礦工受困地挖掘，到達目的地可能還需一周時間。
“點燃燈火”
救援人員毫不放棄，礦工家屬同樣希望不滅。事發煤礦所在的亨廷頓鎮１０日晚自發組織集會活動，為受困礦工祈禱。
出事礦井井口掛著鎮上居民送來的祝福標語。一則標語寫道：“我們相信�！�
另一則寫道：“點燃燈火，為他們照亮回家的路�！�
煤礦當局尚未公布受困礦工身份，但礦工家屬已初步確定這些礦工的姓名，其中年齡最大的５７歲，最小的２０出頭。他們是５７歲的克里·奧爾雷德、５０歲的丹·埃里克松、４１歲的曼努埃爾·桑切斯、２４歲的布蘭頓·菲利普斯、２３歲的路易斯·赫爾南德斯和２０多歲的卡羅斯·帕揚。
另外一座煤礦的礦工家屬阿尼卡·法爾默說：“當礦難消息傳來時，所有礦工的妻子都跪下來祈禱，期盼出事的人中沒有她們的丈夫。當６個家庭不幸被確定時，６名妻子再也無法站起來�！�
早有先兆？
默里等煤礦負責人堅稱，礦難直接原因為當地突發的一次地震。但一名知情人士１１日告訴美國有線電視新聞網（ＣＮＮ），早在礦難發生前，煤礦已顯露出一些安全隱患，而且已匯報至煤礦高層。
這名不愿公開姓名的煤礦內部人士說，礦工們在事發前已發現，由于礦井內部壓力不正常，某些部分的地面已經隆起。
受困礦工之一曼努埃爾·桑切斯和他的許多工友曾數次向家人和媒體抱怨，礦井存在安全隱患。桑切斯等被困礦工的工作地點為礦井最深的一個坑道，被稱作“第七地帶”。
這名人士說，由于害怕遭開除，這些礦工不敢向外界公開煤礦的安全問題。
曾在事發煤礦工作的保羅·里德證實說：“我感覺，（礦主）總是把利潤放在安全前面。許多人與我有同感，但都不敢說出來�！�
默里否認了這種說法，說他先前沒有聽到過礦井存在安全隱患的說法。
礦業安全與衛生局記錄顯示，出事煤礦今年已被判違反安全規定３０次，被罰款１０次，罰金從６０美元到５２４美元不等。
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