在生產勞動過程中會直接或間接危害勞動者身體健康的因素，稱為生產性有害因素。根據其性質分為化學性、物理性和生物性三類。
化學毒物經呼吸道或皮膚進入人體后可引起急性或慢性中毒，某些刺激性或致癌性物質經接觸吸收后，對皮膚粘膜產生明顯的刺激現象;甚至可以引起癌癥。
粉塵對皮膚、粘膜有刺激性，進入呼吸道深部的某些粉塵，還可以引起塵肺病。
高溫、強烈熱輻射或兩者相結合可引起中暑。低溫作業可引起凍傷。紅外線可產生皮膚灼傷，紫外線可造成電光性眼炎，激光可引起視網膜灼傷、眼炎和皮炎。長期處于充滿噪聲的生產環境中，聽力可受到損傷，甚至出現耳聾。長期使用鑿巖機、鏈鋸、油鋸等機器，可引起手指和腕振動病。
經常接觸一些病原微生物或寄生蟲，可以導致生物性疾病，如炭疽、森林腦炎等。
加強勞動防護，首先應了解生產過程中可能存在的有關有害因素、防護知識、急性中時的自救和互救常識。可以根據工作性質，配戴防護帽、防護眼鏡、防護面具、防護口罩、防護服等防護用品。接觸高溫時，應隨身攜帶必備的防暑降溫藥品和物品。
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