按防護原理，可分為過濾式防毒面具和隔絕式防毒面具：

　　一、過濾式防毒面具

　　由面罩和濾毒罐（或過濾元件）組成，面罩包括罩體 、眼窗、通話器、呼吸活門和頭帶（或頭盔）等部件。濾毒罐用以凈化染毒空氣，內裝濾煙層和吸著劑，也可將這兩種材料混合制成過濾板，裝配成過濾元件。較輕的（200克左右）濾毒罐或過濾元件可直接聯在面罩上，較重的濾毒罐通過導氣管與面罩聯通。

　　二、隔絕式防毒面具

　　由面具本身提供氧氣，分貯氣式、貯氧式和化學生氧式三種。隔絕式面具主要在高濃度染毒空氣（體積濃度大于1％時）中，或在缺氧的高空、水下或密閉艙室等特殊場合下使用。

　　除上述兩種防毒面具以外，許多國家還裝備有各類特種防毒面具。它是在過濾式防毒面具的基礎上更換濾毒罐內的吸著劑或改進局部結構而成。現代防毒面具能有效地防御戰場上可能出現的毒劑、生物戰劑和放射性灰塵。它的重量有的已減至0.6千克左右，可持續佩戴8小時以上，佩戴防毒面具后還可較方便地使用光學、通信器材和武器裝備。