所謂“預防為主”，就是要把預防生產安全事故的發生放在安全生產工作的首位。對安全生產的管理，主要不是在發生事故后去組織搶救，進行事故調查，找原因、追責任、堵漏洞，而要謀事在先，尊重科學，探索規律，采取有效的事前控制措施，千方百計預防事故的發生，做到防患于未然，將事故消滅在萌芽狀態。雖然人類在生產活動中還不可能完全杜絶安全事故的發生，但只要思想重視，預防措施得當，事故特別是重大惡性事故是可以大大減少的。
預防為主，就要堅持培訓教育為主。在提高生產經營單位主要負責人、安全管理干部和從業人員的安全素質上下功夫，最大限度地減少違章指揮、違章作業、違反勞動紀律的現象，努力做到“不傷害自己，不傷害他人，不被他人傷害”。