球雷通常認為是一個熾熱的等離子體，溫度極高，并發生紅色、橙色的球形發光體，直徑在10～20cm以上。球雷常沿著地面滾動或在空氣中飄動，可從煙囪，門窗或其他縫隙進入建筑物內部，有時也自行消失，或傷害人身和破壞物體。防球雷的辦法是關上門窗，或至少不形成穿堂風，以免球雷隨風進入屋內。