隨著物質文化生活的不斷提高，大量的家用電器設備進入家庭。然而，在常生活中，我們可以看到這樣的情景：家用電表盤上的保險處，弧光一閃，整個家庭一片漆黑，電路即停止通電，各種用電設備便停止工作了。這是為什么呢？原來是電路通過的電流過大，保險絲用自己的“生命”保住了整條電氣線路和設備，防止了火災發生。
　　保險絲的真正名字叫熔絲。常用的低壓熔絲是由鉛、錫、銻合金的低熔點材料制成的。當通過電流超過保險絲承受的額定值時，它馬上被熔斷，及時切斷電源以免過大的電流通過電氣線路和設備，防止它們被燒壞，因而能有效地避免火災事故的發生。但是，只有正確選用合適的保險絲，才能真正發揮它的保險作用。選用的標準是根據線路的用途和最大載流量而定的。
　　如果選用過細的保險絲，它會經常熔斷，整個電路的電氣設備難以正常工作；但如果保險絲過粗，那么在電路發生短路或超負荷時不會迅速熔斷，達不到切斷電流、保護電線和電器設備的目的，就起不到保險作用。
　　保險絲通過額定電流的大小不僅與它的粗細有關，還取決于保險絲選用的材質。一般來說，鉛銻合金保險絲熔點低，通過的額定電流較小，鉛錫合金次之，銅絲通過的額定電流較大，而鐵絲就更大。一般家庭的電氣線路都采用鉛銻合金保險絲，而不能用銅絲或其他金屬導電體代替。這是因為家庭電氣線路額定電壓較低，要求通過的負載電流較小，而銅絲、鐵絲或其他金屬導體的熔點較高，當線路短路或達到最大負荷時，保險絲不僅不能及時熔斷，以達到保險的目的，反而會把隱患掩蓋起來，導致重大的火災事故發生。家用電器設備增多，電路超負荷時，千萬不能貪圖方便，用鋼絲或鐵絲來代替保險絲，這是非常危險的。有條件的家庭最好改造電氣線路。不具備此條件的，多種電器設備可分別交錯使用。只有正確選用符合規格的保險絲，才能有效預防電氣火災。