氡氣是從放射性元素鐳衰變而來的一種放射性惰性氣體，無色無味，易溶于水和許多液體，還能溶解于血液和脂肪。氡形成于自然產生的放射物質鈾，氡所發出的輻射遠遠大于人們所遇到的其他放射性危害的總和。由于氡是一種氣體物質，而它的衰減產物（氡子體）又是一種不揮發的放射性物質，一旦被吸入人體，就會對人體肺部造成損壞并增加誘發肺癌的可能。值得注意的是，室內氡氣污染是僅次于吸煙導致肺癌的第2大誘因。流行病學調查已經證實，氡氣及其子體是導致人體肺癌的主要危害因素之一。