公眾在日常所說的“臺風”，術語稱“熱帶氣旋”，通常指發生在熱帶地區急速旋轉的低壓渦旋。常常伴隨著強烈的天氣變化，如狂風、暴雨、巨浪、風暴潮和龍卷風等。

　　世界氣象組織規定，熱帶氣旋按其中心附近的2分鐘平均最大風力等級區分為不同強度，由弱到強依次為：熱帶低壓（風力6—7級）、熱帶風暴（風力8—9級）、強熱帶風暴（風力10—11級）和臺風（風力12級及以上）。

    2.臺風前兆

    （1）來臨?

    ·“無風起長浪，不久狂風降”

    長浪也稱涌浪，其傳播速度比臺風移動速度快2~3倍，在臺風到來之前即可觀測到，因而可提醒沿海居民做好抵御臺風侵襲的準備。

?  ·“跑馬云，臺風臨”

    跑馬云學名“碎積云”，高度為1~2公里，屬低云，由形狀近似饅頭的積云破碎而成。碎積云從東南沿海方向移向本地天頂，速度快，勢如跑馬。這種云發生在熱帶氣旋的外圍，其出現預示著本地將受臺風侵襲。

    （2）離開?

    ·“北風冷，臺風循”

    當北風南下時，臺風常發生轉向，不再影響本地。

    3.臺風警報級別標準

?  ·消息——臺風遠離或沿海尚未開始出現8級風或暴雨時，預報責任區根據需要可發布消息，報道臺風的情況；警報解除時也可以消息方式發布。

?  ·警報——預計未來48小時內影響沿海地區或者臺風登臨時，發布警報。

?  ·緊急警報——預計未來24小時內影響沿海地區或者臺風登臨時，發布緊急警報。