（一）什么叫地震災害

1、地震災害。強烈的地震，會引起地面強烈的振動，直接和間接地對社會及自然造成破壞。直接破壞如：由于地面強烈震動引起的地面斷裂、變形、冒水、噴沙和建筑物損壞、倒塌以及對人畜造成的傷亡和財產損失等等。這種由地震引起的破壞，統稱為地震災害。

2、地震次生災害。地震次生災害是指：由于強烈的地震使山體崩塌，造成滑坡和泥石流；水壩河堤決口造成水災；震后造成瘟疫流行；引燃易燃易爆物造成火災、爆炸；由于破壞管道造成毒氣泄漏；細菌和放射性物質的擴散對人畜生命造成威脅等等。

城市是個生命線工程高度集中的地區，地上地下各種管網密布，地震造成次生災害尤為突出，如1975年2月4日我國海域發生的7.3級地震，造成鞍鋼因此停電停水而凍結，高爐停產；造成營口水電設施被破壞，全市停水停電，使城市癱瘓。1976年7月28日我國唐山發生的7.8級地震，使開灤礦供電中斷，用水猛增，礦井被淹；使天津堿廠白灰埝滑坡導致30多人喪生；使化工廠閥門被破壞并溢氯毒死5人。1964年6月19日，日本新宿7.5級地震，使油庫受震起火，大火燒了360小時，直至原油被燒盡，300多所民房，工廠無一幸免。1906年4月18日美國舊金山8.3級地震，導致火爐翻到一起大火，供水系統破壞，大火持續三天三夜，10平方公里市區因而化為灰燼。

地震引起人體的損傷和死亡的重要原因有建筑物的坍塌、煤氣泄漏、觸電、溺水和火災。其中最多的致傷致死原因是建筑物坍塌。此外，地震的震動和恐怖心理，會使原患有心臟病、高血壓等病的人病情加重、復發或猝死。

3、地震是引起火災的原因。強烈地震發生后，隨著房屋的倒塌，電網被拉斷，煤氣、油庫、石油及天然氣掛鮮活易燃易爆危險品被破壞并遭遇明火而引起火災。據歷史資料記載，火災是地震時最常見的一種次生災害。

例如：1923年9月1日日本關東8.3級大地震時，在距震中90公里的橫濱有208處起火，燒了三天三夜，橫濱基本被燒光。在距震中100公里的東京，半小時后有139處起火，化學藥品及油類等易燃易爆物品越燒越旺，再加上水源斷絕，使大火蔓延。在毀壞的50萬所房屋中，有40萬所是被大火燒燒毀的。在死亡的10萬人中，有9萬多人被大火燒死的。

4、地震時要注意水患。地震如果發生在沿海，能激起巨大的海浪，造成海嘯。發生在水庫附近時，則易造成壩堤震裂，出現意外的險情。尤其是水庫，如果決口，必將造成相當大的損失。比如，1786年6月1日我國四川省康定南發生7.5級地震，大渡河沿岸山崩引起河流堵塞，斷流10日后河道潰決，高數十丈的洪水洶涌而下，淹沒民眾十萬余人。所以，平時要做好抗震加固等預防工作，做到有備無患。

（二）地震是怎樣破壞房屋的。地震時房屋的破壞，是由于地震波在短時間內強烈沖擊的結果。地震波的沖擊使房間產生復雜的震動，當超出房屋的抗震能力時，房屋便會被破壞。地震波沖擊有垂直和水平兩個方面：垂直沖擊是上下顫動，使屋頂與墻壁，地基與墻根產生橫向裂縫；水平沖擊時左右搖晃，使墻產生縱向裂縫并倒塌，同時使屋頂作水平移動。震中區的一些地面還會產生裂縫、錯動、沉降，如果房屋地基正處于這些部位，房屋便會遭到嚴重的破壞。

（三）地震海嘯的威脅。像日本、智利一些地方，本身就容易發生地震和海嘯，再加上他們頻臨著很深的海溝，離陸地不遠的地方海水就已很深，海嘯可以在還保持著很大的能量時就撲上岸。如果岸邊有寬闊的大陸架就不一樣，這時海浪在前進的路上，會因與海底摩擦而失去不少能量，海邊的島嶼、暗礁也起著防波堤的作用，等到海嘯沖到岸邊時已成強弩之末，不能造成什么危害了。我國沿海就是這種情況，所以盡管1960年智利大地震造成的海嘯很大，對菲律賓乃至日本這些地方都造成了災害，但對我國卻沒有什么影響。