在2010年北美國(guó)際汽車(chē)展上，電動(dòng)汽車(chē)出盡風(fēng)頭。擁有百年歷史的北美車(chē)展首次在主展區(qū)設(shè)立“電動(dòng)大道”，幾乎所有的汽車(chē)制造商都推出了一款混合動(dòng)力車(chē)或純電動(dòng)汽車(chē)。許多汽車(chē)制造商宣稱(chēng)，電動(dòng)汽車(chē)將引領(lǐng)汽車(chē)業(yè)進(jìn)入“零排放時(shí)代”。然而，冷靜地看，目前仍有不少制約電動(dòng)汽車(chē)發(fā)展的因素，最大的障礙是電池的續(xù)航里程有限，這一問(wèn)題被業(yè)界稱(chēng)為“里程焦慮”。
與傳統(tǒng)的燃油汽車(chē)相比，電動(dòng)汽車(chē)的優(yōu)勢(shì)不言自明。除了環(huán)保因素，電動(dòng)汽車(chē)沒(méi)有變速器，駕駛和保養(yǎng)更簡(jiǎn)單，使用成本低廉。電動(dòng)汽車(chē)代表了汽車(chē)業(yè)的未來(lái)。這幾乎已是業(yè)界共識(shí)。但這未來(lái)離我們還有多遠(yuǎn)？消費(fèi)者是否已準(zhǔn)備好了迎接“零排放”時(shí)代的到來(lái)？
汽車(chē)分析人士認(rèn)為，汽車(chē)制造商對(duì)電動(dòng)汽車(chē)的關(guān)注走在了消費(fèi)者的前面。嚴(yán)格意義上講，目前汽車(chē)制造商所極力推崇的電動(dòng)汽車(chē)大多還是混合動(dòng)力車(chē)，而非“零排放”的純電池驅(qū)動(dòng)汽車(chē)。即便如此，這類(lèi)準(zhǔn)電動(dòng)汽車(chē)在消費(fèi)者眼中也是叫好不叫座。2009年美國(guó)車(chē)市信息顯示，98%的銷(xiāo)售汽車(chē)是傳統(tǒng)的燃油汽車(chē)，混合動(dòng)力車(chē)的比例微不足道。
目前，電動(dòng)汽車(chē)電池允許的行駛里程大多無(wú)法滿足人們駕車(chē)旅行的距離要求。因此，純電池驅(qū)動(dòng)汽車(chē)的使用必須首先解決充電問(wèn)題，否則就有可能中途擱淺。現(xiàn)在電動(dòng)汽車(chē)的技術(shù)已達(dá)到駕駛者可在家里自行充電，但公共充電站網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)，尚需要時(shí)間。以美國(guó)為例，目前數(shù)量有限的公共充電站幾乎全部集中在加州，因此準(zhǔn)備銷(xiāo)售電動(dòng)汽車(chē)的廠家首先主打加州市場(chǎng)，再逐漸向全美擴(kuò)展。同時(shí)，充電時(shí)間長(zhǎng)也是一個(gè)問(wèn)題。習(xí)慣于幾分鐘在加油站完成加油過(guò)程的消費(fèi)者恐怕沒(méi)有耐心為汽車(chē)充電一等幾個(gè)小時(shí)。
此外，電動(dòng)汽車(chē)行駛里程取決于很多因素，對(duì)天氣、路面條件、駕駛習(xí)慣、乘坐人數(shù)的敏感度要比傳統(tǒng)汽車(chē)大得多。因此，電動(dòng)汽車(chē)一次充電后實(shí)際可行駛里程數(shù)有很大的不確定性。而駕駛者并不習(xí)慣在開(kāi)始旅程前就要做好諸如路況等各方面的調(diào)研。
最后是價(jià)格問(wèn)題。電動(dòng)汽車(chē)使用成本低，但由于電池研發(fā)成本高，使電動(dòng)汽車(chē)價(jià)格不菲。展會(huì)上，一輛被稱(chēng)為“探戈”的迷你型電動(dòng)汽車(chē)標(biāo)價(jià)竟達(dá)8.5萬(wàn)美元。通用汽車(chē)公司今年底將投放市場(chǎng)的電動(dòng)汽車(chē)VOLT，盡管本質(zhì)上也是一款混合動(dòng)力車(chē)，市場(chǎng)價(jià)預(yù)期在4萬(wàn)美元。分析人士擔(dān)心，盡管從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，油價(jià)上漲是必然趨勢(shì)，但短期內(nèi)，電動(dòng)汽車(chē)的使用成本對(duì)消費(fèi)者難有足夠的吸引力，而其銷(xiāo)售價(jià)格也可能使消費(fèi)者望而卻步。
通用負(fù)責(zé)產(chǎn)品研發(fā)的副總裁托馬斯•斯蒂芬認(rèn)為，在未來(lái)10到20年內(nèi)，汽車(chē)業(yè)仍將是傳統(tǒng)汽車(chē)的天下。電動(dòng)汽車(chē)要真正形成市場(chǎng)需求還要過(guò)兩道坎：一是降低價(jià)格，二是從技術(shù)和服務(wù)兩個(gè)領(lǐng)域解決使用者的“里程焦慮”問(wèn)題。汽車(chē)制造商要有前瞻意識(shí)，要為汽車(chē)業(yè)“零排放時(shí)代”的到來(lái)做好準(zhǔn)備。在這一過(guò)程中，政府的稅收優(yōu)惠等扶持措施必不可少。