作業環境應視為接觸的多方面因素，包括化學、物理、生物、社會心理和人機因素等。勞動者過度接觸這些職業危害因素，就會產生不良影響、損害健康，甚至引起職業病、工傷和工作等有關疾病。損害程度主要取決于各類因素本身的特性、接觸條件以及個體反應的特性。

　　一、化學因素

　　自然界存在數以萬計的天然有毒物質，人類的進化首先也是從識別有毒有害物質開始的，工業革命后隨著化學工業的發展,人工合成的化學毒物種類和數量大大增加。有關資料顯示已登記的化學物種類超過2300萬種，這些物質中有超過700萬種曾經在生產活動中得到過應用。我國是一個化工、農藥大國，也是化學毒物、農藥、鼠藥等化學中毒災害高發生率的地區。《中國現有化學物質名錄(2003版)》中收載的化學品就有39176種。我們首先要熟悉生產工藝，了解工藝中有毒物質的存在形式，如原料、半程品、成品、輔料、副產品及廢棄物、夾雜物等，并且要了解化學物質在生產環境中的存在形式，如固體、液體、氣體、蒸汽、粉塵、煙塵、霧等形式，以此為依據，可以從化學分類、理化特性去分析和預測可能造成的危害。如苯的氨基硝基化和物主要形成高鐵血紅蛋白，氰類化合物抑制細胞色素C，有機磷農藥抑制膽堿脂酶等。

　　二、物理因素

　　物理因素通常指生產和工作環境中的噪聲、振動、非電離輻射和電離輻射、微小氣候和氣壓等。隨著現代工業和科技的發展，接觸物理因素的職工人數增多，物理因素的強度也在增高。有些物理因素的識別是容易的，如噪聲、振動、高溫、低溫，而微波、電離輻射、非電離輻射只有通過儀器檢測才能識別出來。如，電動縫紉機、電視屏幕、微波爐周圍就存在電磁輻射。

　　噪聲，根據持續的時間和聲波特征，可分為連續噪聲和間斷噪聲，穩態噪聲和脈沖噪聲。時續時間小于0.5秒，間隔時間大于1秒，聲壓變化大于40(dB)的稱為脈沖噪聲，聲壓波動小于5dB的稱為穩態噪聲。根據頻率特性，又可將噪聲分為三個頻段，小于300Hz為低頻，300~800Hz為中頻，大于800Hz為高頻。從危害程度來看，高頻噪聲大于低頻噪聲，間斷噪聲危害大于連續噪聲。

　　振動是由頻率、振幅、速度和加速度幾個變量來描述的，其強度常以速度或加速度率表示。

　　微小氣候是由作業點的氣溫、氣濕、氣流和周圍熱源的輻射熱四個參數綜合組成，它可直接影響機體與外界環境的熱交換，也影響到作業環境內其他職業因素的作用。

　　電離輻射包括α粒子、β粒子、γ射線和其他類型的放射線。非電離輻射包括紫外線、紅外線、激光、微波、高頻波段等。

　　三、生物因素

　　生物因素有動植物源性物質、微生物及其代謝產物、昆蟲類等。飼養動物或接觸皮毛工人可能由病毒、細菌、立克次體、原生動物、螺旋體等引起健康損害。另外，接觸含有真菌的植物類如干草、谷類、煙草、棉塵、甘蔗塵等也可能引起急性、亞急性或慢性呼吸道炎癥和過敏癥。生物因素引起的職業危害至今尚未引起足夠重視，一部分原因是由于接觸這類因素的職業者散在，單位小，鄉鎮企業居多，往往被忽略，這是值得注意的問題。

　　四、社會心理因素和人機因素的識別
　　社會心理因素常見的包括：勞動者對社會貢獻的大小，對工作的興趣，對工作滿意的程度，人事關系，上下級關系，家庭關系等。人機因素是指機器設備、工作環境和勞動者三者之間的彼此協調關系，如機器設備操作方便繁??機械化、電氣自動化發展，一方面人們從強體勞動中逐步解放出來，另一方面用腦和精神高度集中的操作，復雜的自動控制及流水作業的職工日漸增多，工作性質單調、神經系統處于高度緊張狀態，這些職業往往缺少體力活動，一但超過機體調節與適應功能，就會引起生理和神經、內分泌的調節改變。實驗研究證明，中樞神經系統高度緊張的腦力勞動，可導致心血管、神經系統早期功能失調。

　　目前對社會心理因素和人機因素作定量評定尚有困難，但這些因素在現代勞動生產活動中對健康的影響已逐漸顯得重要，在識別職業有害因素中必須重視。

　　五、職業多因素聯合作用的識別
　　職業環境中常常存在多種職業有害因素，操作者同時或相繼接觸各種有害因素。如礦井工人可同時接觸粉塵、振動、噪聲、放射性氣體等。鑄造工人同時受高溫、矽塵、噪聲、振動、一氧化碳、金屬煙塵等的作用。電焊工在通風不良的密閉區域操作時，除接觸金屬和焊割的煙塵外，由于紫外線和高溫的存在，可將空氣中的氧和氮和成氧化氮，并形成臭氧。職業有害因素的聯合作用，其作用強度和性質會有所改變，因此職業醫學工作者要注意多因素聯合作用對工人的健康效應，并制訂某些常見職業因素聯合作用的衛生標準。

　　物理因素的聯合：如高溫和高濕，振動和噪聲，低溫和振動等。

　　化學因素的聯合：生產環境中常有數種毒物同時存在作用于人體，這種聯合作用可表現為獨立作用、相加作用、增強作用。在化工、染料、制藥、冶煉等行業中，這種聯合作用極為多見，如油漆工同時接觸二氯甲烷和甲醇時，比單獨接觸二氯甲烷這作用持久，毒性有增強作用。

　　物理和化學因素的聯合：關于高溫環境與工業毒物的聯合作用研究最多。高溫可改變化學物質的物理性狀，如使有機溶劑揮發加快、空氣中的毒物濃度增加。動物實驗證明，當大鼠同時接觸甲苯和噪聲時，所引起的聽力損傷效應遠遠大約單獨作用的結果。