粉塵是主要的環境污染源之一，對作業環境的污染尤為顯著，是生產場所最常見的職業有害因素之一。在我國，粉塵對勞動者安全的影響和健康的損害不僅得到了有關政府部門的重視，也受到社會各界的廣泛關注。據統計，我國目前登記的從事粉塵接觸工作人員超過2000萬，此外，還有大量未登記卻從事粉塵接觸的私有企業人員或國有企業的農民合同工、輪換工。以粉塵引起的法定職業病-塵肺為例，我國累積塵肺病例60余萬，近年來每年新發塵肺病例均在萬名左右，極大地威脅著從業人員的身心健康。塵肺是我國職業性疾病中影響面最廣、危害最嚴重的一類疾病。
　　生產性粉塵是在生產過程中產生的，并能較長時間漂浮在生產壞境空氣中的固體微粒。生產性粉塵按其性質可分為無機粉塵、有機粉塵及混合粉塵三大類。無機粉塵包括礦物性粉塵、金屬性粉塵、人工無機粉塵等；有機粉塵包括動物性粉塵、植物性粉塵、人工有機粉塵等；混合粉塵是上述各類粉塵中兩種以上粉塵的混合存在，在生產中最為多見。

　　生產性粉塵生產生的行業及崗位

　　(1)產生無機粉塵的崗位。

　　礦物性粉塵如石英、石棉、滑石、煤等，主要產生于礦山開采、鑿巖、爆破、運輸、隧道開鑿、筑路等。

　　金屬性粉塵如鉛、錳、鐵、鈹、錫、鋅等及其化合物，主要產生于冶金工業中的原材料、礦石粉碎、篩分、配料等。

　　人工無機粉塵如金剛砂、水泥、玻璃纖維、耐火材料、石墨等，主要產生于耐火材料、玻璃、水泥、陶瓷等工業的原料加工。

　　(2)產生有機粉塵的崗位。

　　動物性粉塵如皮毛、絲、骨質等，主要產生于皮毛、紡織工業的原料處理及加工。

　　植物性粉塵如棉、麻、谷物、亞麻、甘蔗、木、煙草等，主要產生于糧食、紡織、木材、煙草等輕工業的原料加工。

　　人工有機粉塵如有機染料、農藥、炸藥、合成樹脂、橡膠、纖維等，主要產生于農業、輕工業等的原料加工。

　　(3)產生混合性粉塵的崗位

　　混合性粉塵是指上述兩種或多種粉塵的混合物。混合性粉塵在生產環境中會常常遇到，如鑄造廠用混砂機混碾物料時產生的粉塵，既有石英砂和黏土粉塵，又有煤塵；又如用砂輪機磨削金屬時產生的粉塵，既有金剛砂粉塵，又有金屬粉塵。

　　粉塵的特點

　　(1)粉塵的化學成份、濃度和接觸時間：作業場所空氣中粉塵的化學成份和濃度是直接決定其對人體危害性質和嚴重程度的重要因素。

　　(2)粉塵粒徑的大小：粉塵粒徑小，粒子在空氣中不易沉降，也難于被捕集，造成長期空氣污染；同時易于隨空氣吸入人的呼吸道深部。粒徑小于5μm的粒子有一部分可在呼氣時排出。但據資料，例如鉛煙粒子在3μm以下，可能發生鉛中毒的比率仍然很高；介于0．01～0．1μm間的粒子，仍有50％以上能侵入并沉積在人的肺部。

　　粉塵粒徑大，不僅其化學活性增大，表面活性也增大(由于單位質量的表面積增大)，加劇了人體生理效應的發生與發展。例如鋅和一些金屬本身并無毒，但將其加熱后形成煙狀氧化物時，可與體內蛋白質作用而引起發燒，發生所謂鑄造病。

　　(3)粉塵的吸附性：粉塵的表面可以吸附空氣中的有害氣體、液體以及細菌病毒等微生物，粉塵本身可以是有毒物質或是其它污染物的運載體，它是污染物質的媒介物。粉塵還會和空氣中的二氧化硫聯合作用，還能大量吸收太陽紫外線短波部分，加劇對人體的危害，影響兒童的生長發育。

　　(4)粉塵的爆炸性：可氧化的粉塵如煤、面粉、糖、亞麻、硫磺、鋁等，在適宜的濃度下，一旦遇到明火、電火花和放電時，可發生爆炸。

　　生產性粉塵的危害

　　粉塵對人體的危害程度取決于人體吸入的粉塵量、粉塵侵入途徑、粉塵沉著部位和粉塵的物理、化學性質等因素。粉塵侵入人體的途徑主要有呼吸系統、眼睛、皮膚等，其對人體的損害主要以呼吸系統為主。

　　(1)呼吸系統疾患-塵肺。

　　矽肺：因長期吸入含游離二氧化硅的粉塵所致。

　　硅酸鹽肺：有長期吸入結合狀態的二氧化硅(如石棉、滑石、水泥、云母等)粉塵引起。

　　炭塵肺：長期吸入煤、石墨、炭黑、活性炭等粉塵所致。

　　混合性塵肺：長期吸入含游離二氧化硅粉塵和其他粉塵(如煤矽塵)所致。

　　其他塵肺：因長期吸入鋁及其氧化物所引起的鋁塵肺，或長期吸入電焊煙所引起的電焊工塵肺。

　　我國2002年公布了13種法定職業病-塵肺：矽肺、煤工塵肺、石墨塵肺、炭墨塵肺、石棉肺、滑石塵肺、水泥塵肺、云母塵肺、陶工塵肺、鋁塵肺、電焊工塵肺、鑄工塵肺以及根據《塵肺病診斷標準》和《塵肺病理診斷標準》可以診斷的其他塵肺。

　　(2)局部刺激。

　　粉塵侵入呼吸系統后，對呼吸道粘膜產生局部刺激作用，引起鼻炎、咽炎、氣管炎等。

　　粉塵侵入眼睛，引起結膜炎、角膜混沌、眼瞼水腫和急性角膜炎等。

　　粉塵侵入皮膚，可堵塞皮脂腺、汗腺，造成皮膚干燥，易受感染，引起毛囊炎、粉刺、皮炎等。

　　粉塵進入外耳道混在皮脂中，可形成耳垢。

　　(3)中毒。

　　可溶性有毒粉塵如鉛、錳、砷等粉塵進入呼吸道后，很快被吸收進入血液，引起全身中毒，嚴重者會導致死亡。例如鉛使人貧血，損害大腦；錳、鎘損壞人的神經、腎臟；鎳可以致癌；鉻會引起鼻中隔潰瘍和穿孔，以及肺癌發病率增加。此外，它們都能直接對肺部產生危害。如吸入錳塵會引起中毒性肺炎；吸入鎘塵會引起心肺機能不全等。粉塵中的一些重金屬元素對人體的危害很大。

　　(4)變態反應。

　　接觸棉、大麻、對苯二胺等粉塵可致變態反應，出現支氣管哮喘、濕疹等。