茶的多種保健功能，近年來一再被醫學界證實，包括預防癌癥，尤其是對由化學物質誘發的食管癌、結腸癌、肺癌、口腔癌和肝癌都有預防作用。

　　同時，茶也能有效消除自由基，預防因體內自由基過多而引起的疾病例如中風、心臟病、關節炎、糖尿病、免疫力降低、老化、疲勞，以及癌癥等慢性病。

    飯前飯后不宜大量飲茶

　　最近中國福建農林大學潘錦山博士在“海峽兩岸茶葉論壇上”針對保健問題，發表了喝茶的正確方法，他認為，喝茶方式或是喝茶習慣不當會對身體造成傷害。

　　潘錦山博士提出的飲茶方法包括飲茶量、茶葉的選擇、飲茶時間、飲茶禁忌等方面。

　　在飲茶量方面，他認為，飲茶量要適量。一般健康成年人，平時又有飲茶習慣的，每日飲茶量應在12-15克之間，同時分三次至四次沖泡為宜，對于體力勞動大及消耗多、進食量大的人，一日飲茶20克左右也適宜。

　　在喝茶的時間方面，他認為，飯前飯后均不宜大量飲茶。飯前飲茶會沖淡消化液并降低食欲。飯后喝茶，會延長食物消化時間，增加胃的負擔。同時，不可過多飲用濃茶或飲冷茶水，否則會生濕聚痰，使人消瘦、失眠。

    茶湯服藥會降低藥物療法

　　潘錦山博士也說，喝茶也應該懂得“辯證”用茶。屬于寒涼性體質或疾病者要多飲用紅茶；屬于溫熱體質者，宜多飲用綠茶；肥胖病、高血脂、脂肪肝等，宜選用烏龍茶。

　　他也認為，新茶不可飲用過多過急。原因有二，其一是新茶的茶香中有一部分芳香物質只有在經過一段時間的放置后才能品味出來；其二是新茶中有未氧化與轉化的醛類和醇類化合物，會有副作用。

　　對于許多人心中的一大疑問：是否可以用茶湯服藥？潘錦山的看法是：茶中有大量鞣酸，會同藥中的蛋白質、生物堿基金屬鹽等發生化學作用而產生沉淀，降低藥物療效，甚至使藥物失效。

    綠茶比紅茶保留更多抗癌物質

　　值得一提的是，過去許多研究人員指出，將綠茶與發酵的紅茶相比，未經發酵的綠茶更有助于預防癌癥。原因是，綠茶比紅茶保留了更多抗癌物質多酚類。

　　茶中所含多酚類，也稱為茶鞣酸或是茶單寧為主要的抗氧化物質，這些酚類化合物具有清除自由基與抗氧化的效用，茶多酚在人體內可與致癌物結合，使其分解，并降低致癌活性，因而能抑制癌細胞的生長。也有專家認為，喝茶也可預防胃癌。原因是，亞硝胺是誘發胃癌的物質，茶也能抑制亞硝胺的形成，并有調查顯示，在產茶區喝茶的人群中，胃癌發病率最低。

　　中國科研人員曾經發表實驗結果表明，綠茶還有美容效果，可以有效淡化和祛除黃褐斑。綠茶中的茶多酚可以抑制造成皮膚黑化、雀斑、褐斑和老年斑的酪氨酸酶和過氧化氫酶的活性，有效抑制斑痕和色素的產生。由于茶多酚作為綠茶中的主要成分，具有強效的抗氧化清除自由基能力，而褐斑和老年斑的抑制與抗氧化有很大的關系，可防止褐色素的形成，以及防老化。

　　必須注意的是，茶只具有預防疾病的功效，但并不具治病的效果。