人每天都生活在有灰塵的環境中，人體通過鼻毛擋住灰塵，通過吐痰將吸進口腔的灰塵吐出，人的這種自我防御功能可將顆粒較大的灰塵排出體外，進入體內的只是極少量的微粒灰塵，這種量不會對人體尤其是肺造成危害。煤礦工人常年在含有煤塵、巖塵的環境中作業，吸入粉塵的量大大高于正常人群，久而久之，微粒粉塵在肺部沉積，造成肺的纖維化，這是導致煤礦工人患矽肺病的原因。

　　正常人的肺呈暗紅色，邊緣干凈；一期矽肺里面有少量黑色的沉積物，像黑線一樣細的，分布在肺的不同部位；二期矽肺黑線變成了黑塊，黑的部分明顯增多，而且面積增大；三期矽肺看上去令人觸目驚心，整個肺變成了煤炭一樣的黑色，有的肺中間出現空洞，有的肺邊緣出現淺色的厚膜，還有的在黑肺中夾有淺色圓形物體，這表明已經出現了肺癌。

　　煤礦矽肺也稱煤工塵肺，煤工塵肺又分矽肺、煤矽肺、煤肺三種。矽肺多發生在掘進工身上，干掘進又干采煤的易得煤矽肺，煤肺則多發生在采煤人群中。矽肺通過X光片可以檢查出來。地質條件不同，矽的含量也不一樣，目前我國矽肺病高發區是新疆某局；另外人的體質不同，患病的程度也不同，有的人干了幾十年煤礦也不得矽肺病。

　　矽肺病該怎樣預防呢？首先在煤礦生產過程中要做好降塵工作；其次是搞好勞動保護工作，這包括就業前的體檢、就業中的定期檢查和離崗前檢查，發現病情應立即調離崗位。就業中的定期檢查尤為重要，按原煤炭部的要求，應在工人進礦的第一、第三、第五、第七年進行檢查。

　　我國煤炭系統矽肺病的防治工作經過多年的科研，取得了較大的成績：一是煤礦職工矽肺發病年齡明顯后移，50年代診斷出的病人平均年齡為40．34歲，80年代病人平均年齡為50．5歲；二是病人的病情有所減輕，死亡年齡后移，50年代病人的死亡年齡平均為42歲，80年代平均為61．15歲。馬駿說，雖然目前還沒有根治矽肺病的辦法，但通過治療可以減少肺氣腫、氣管炎、肺心病、肺結核等合并癥，減輕病人的痛苦，病人壽命可延長和正常人一般。