跨步電壓是指當人的兩足分別站在地面上具有不同對“地”電位的兩處時，在人的兩足之間所承受的電位差或電壓。當土壤中存在大接地電流時，在地面上就會呈現跨步電壓。例如在電源（電力變壓器和發電機）中性點接地的三相三線制電力系統中，如果有一相線路斷線，并對地短路，即與地面土壤直接接觸，則在斷線觸地點與電源中性點之間的土壤中就會出現短路電流，在線路的斷線短路保護電器動作切斷電源之前，在斷線觸地點與電源中性點的接地點之間的地面上，就存在跨步電壓。根據對土壤中電流場的分析、計算可知，跨步電壓的大小主要與接地電流的大小、人與接地體之間的距離、跨步的大小和方向及土壤電阻率等因素有關。一般距接地體愈遠處，跨步電壓愈小，跨步愈小，跨步電壓愈小。所以在可能形成跨步電壓的電氣設備周圍要設置圍欄，實行安全隔離，發現鄰近有高壓線觸地時，不要大步奔跑，而要單足或并足跳離線路觸地點。