沖壓機械的作業特點是滑塊上、下往復直線運動，對置于上、下模具之間的板（帶）料實行沖壓，來完成加工動作。如果人體某部位（主要是手臂）仍處于上、下模之間未及時離開，就會受到傷害。因此實現沖壓作業的安全必須在危險區域裝有安全防護裝置。目前常用的安全防護裝置有：安全啟動裝置、機械防護裝置和自動保護裝置。
    （1）安全啟動裝置 其作用是當操作者的肢體進入危險區時，沖壓機的離合器不能合上，或者滑塊不能下行，只有當操作者的手完全退出危險區后，沖壓機才能啟動工作。這種裝置包括：雙手柄結合裝置和雙按鈕結合裝置。這種設施的原理是在操作時，操作者必須用雙手同時啟動開關，沖壓機才能接通電源開始工作，從而保證了安全。
    （2）機械防護裝置 是指在滑塊下行時，設法將危險區與操作者的手隔開，或用強制的方法將操作者的手拉出危險區，以保證安全生產。這類防護裝置包括：防護板、推手式保護裝置、拉手安全裝置。機械式防護裝置結構簡單、制造方便，但對作業干擾影響大。
    （3）自動保護裝置 其裝置是在沖模危險區周圍設置光束、氣流、電場等，一旦手進入危險區，通過光、電、氣控制，使壓力機自動停止工作。目前常用的自動保護裝置是光電式保護裝置。其原理是在危險區設置發光器和受光器，形成一束或多束光線。當操作者的手誤入危險區時，光束受阻，使光信號通過光電管轉換成電信號，電信號放大后與啟動控制線路閉鎖，使沖壓機滑塊立即停止工作，從而起到保護作用。