我們常說“違法成本低”，而“守法成本高”，通俗地講，說的就是一些企業(yè)舍不得資金投入，不能保證安全生產(chǎn)所必須的條件，一旦出了安全事故，卻得不到應(yīng)有的懲罰，使其在成本相對(duì)較低的狀態(tài)下繼續(xù)生產(chǎn)經(jīng)營，取得市場競爭中的“比較優(yōu)勢”；而與此相對(duì)應(yīng)，守法企業(yè)如果為了改善安全條件，就必須支付巨額投入，相對(duì)提高了生產(chǎn)經(jīng)營成本，反而在競爭中處于不利地位。由于“比較效益”明顯，一些企業(yè)主往往寧愿出了安全事故被罰款，也不愿加大對(duì)安全生產(chǎn)設(shè)施的投入，這也是導(dǎo)致安全事故頻發(fā)的一個(gè)重要原因。
不可否認(rèn)，法制建設(shè)是推動(dòng)我國安全生產(chǎn)形勢不斷向好的方向發(fā)展的重要基礎(chǔ)。自2002年國家頒布《安全生產(chǎn)法》以來，我國安全生產(chǎn)逐步步人法制化軌道。迄今，已有《勞動(dòng)法》等10余部法律對(duì)安全生產(chǎn)作出規(guī)定，國務(wù)院頒布了50多部行政法規(guī)，相關(guān)部門頒布了數(shù)百個(gè)部門規(guī)章，加上各地都制定出臺(tái)了一批地方性法規(guī)規(guī)章，安全生產(chǎn)法律法規(guī)框架體系初步形成并漸趨完善。正是由于法制建設(shè)的推動(dòng)，使得我國安全生產(chǎn)狀況自2003年以來持續(xù)好轉(zhuǎn)，各類事故發(fā)生起數(shù)和死亡人數(shù)連年下降。但正如一些專家所言，就構(gòu)建和諧的安全管理生產(chǎn)體系而言，現(xiàn)行法律法規(guī)對(duì)安全生產(chǎn)違法成本的規(guī)定還遠(yuǎn)沒到位。
就以目前煤炭行業(yè)的死亡賠償標(biāo)準(zhǔn)來說，按規(guī)定死亡一個(gè)人賠償20萬元，這在我國是最高的標(biāo)準(zhǔn)了。但是同美國、日本等發(fā)達(dá)國家相比，我們只是他們同類賠償額的十分之一甚至幾十分之一。如此低的安全事故賠償標(biāo)準(zhǔn)，既不能震懾當(dāng)事企業(yè)，也不足以殺雞儆猴，怎么能讓企業(yè)主對(duì)安全生產(chǎn)給予高度重視?!這也直接導(dǎo)致了對(duì)安全成本概念的誤解，一些企業(yè)主往往只想到不出事能省一部分保證性安全成本投入，卻沒想到事故發(fā)生后就會(huì)發(fā)生五倍乃至十倍的消耗。
縱觀一些地方發(fā)生的安全事故，雖然不能說全部都可以避免，但可以肯定地說，其中有許多事故是因?yàn)椴恢匾暟踩a(chǎn)、舍不得投入安全設(shè)施和存在僥幸心理造成的。特別是一些黑心礦主，片面追求經(jīng)濟(jì)效益最大化，只顧拼命地榨取工人的血汗，完全不顧工人的死活，在安全生產(chǎn)方面舍不得多投入一分錢。因?yàn)榘l(fā)生死亡事故賠償金額太少，違法成本太低，再加上對(duì)安全事故能瞞則瞞，使得一些黑心礦主更加忽視安全生產(chǎn)和輕視工人的生命。
提高違法成本，其本意就是通過加大賠償力度來促使企業(yè)主重視安全生產(chǎn)，減少事故發(fā)生和人員傷亡。它意味著，一旦發(fā)生安全事故將大幅度增加安全成本的支出。也就是說，企業(yè)主只有選擇增加安全生產(chǎn)的投入和減少事故的發(fā)生，才能有效避免在發(fā)生死亡事故后支出巨額的賠償資金。趨利避害是人的本性，如果大幅增加違法成本，相信企業(yè)主們會(huì)在是否重視安全生產(chǎn)方面作出新的選擇。從這個(gè)意義上說，提高違法成本，增加事故賠償金，也是對(duì)工人生命的尊重。