湖南省小煤礦前期經過一系列的整頓，目前，非法開采、無證開采、濫采亂挖的現象有所緩解。統計數據表明，湖南省小煤礦事故發生率比去年同期也有所下降。但是，與此同時又有新的問題出現。小煤礦一般死亡事故多了，特別是“病亡”現象增多，令一些業內人士也感到費解。

“病亡”的實際是傷亡
　　據了解，小煤礦“病亡”人數增多，實際上是小煤礦為了掩蓋事實真相，隱瞞生產事故造成的人員傷亡，以達到逃避追究責任的目的。
　　目前，全國上下對煤礦安全生產抓得很嚴，制訂了非常強硬的措施，也加大了處罰力度。而一些小煤礦在保護傘的支撐下一意孤行，導致事故發生。事故發生后，小煤礦為逃避懲罰，采取掩蓋事實真相、封鎖消息等手法達到欺上瞞下的目的，但人死了總是事實，于是“病亡”成了他們的首選。
　　據悉，在湖南省30多個縣（市）中，有很多縣市都存在著這種現象。根據湖南省統計數據表明，2003年1至10月份，小煤礦事故發生率、死亡率都比去年同期下降了百分之五和百分之七。但行內人士一針見血地指出，事實上，這個結論并不準確，因為瞞報的現象比比皆是，使統計失去了真實性。
　　死亡人數下降，“病亡”人數上升。這也暴露出當前煤礦安全執法和監督體系存在的一些問題。有人擔心，一旦隱瞞不報、造假形成了一股風氣，最終將使整個煤礦安全監督系統因為無法掌握真實情況而陷入被動，而徹底治愈小煤礦“頑疾”將成為一句空話。

疑點頗多　證據難找
　　據了解，這些事實上的死亡事故，多數是死亡一到兩個人的一般性死亡事故，而且基本上是煤礦事故發生若干天后出現的。煤礦安全監察人士說，雖然這些說法疑點很多，但要找到非“病亡”的確鑿證據卻并不容易。
　　專家說，出現這種情況的原因是多方面的。
　　近年來，隨著國家對小煤礦治理整頓力度不斷加大，小煤礦的素質有了明顯的提高，但仍有許多地方的小煤礦安全生產狀況與規章制度的要求還有一定差距。在這種情況下，小煤礦出事故也就成了必然。據悉，目前小煤礦的業主們對惡性傷亡事故一般不敢隱瞞，而對一般死亡事故，業主們之所以敢于隱瞞和稱為“發病死亡”，還是有一些特殊原因在里面的。
　　記者在采訪中了解到，發生這種事故后，小煤礦業主一般是首先從死亡家屬身上尋找突破口。由于死亡人數少，業主們往往在這種情況下采取快刀斬亂麻的手法，給死者家屬遠遠高于相關規定的賠償金，以堵住他們的嘴，有的還和家屬另外有口頭或者書面協議，要求不得向外界泄漏真正的死亡原因。
　　與死者家屬達成協議后，業主們便開始設計“死亡原因”，達到統一“病亡”的口徑。即使有人舉報，也因找不到確鑿證據而不了了之。
　　由于目前煤炭市場價格上揚，小煤礦在利益的驅動下，往往不擇手段地拉攏各種關系，許多小煤礦和當地相關部門有著說不清、道不明的關系，甚至還和黑惡勢力相勾結，所以當地相關部門對此態度曖昧，其中自有隱情。而當班的工人或得到幾十元“保密費”，或懾于礦主的威脅，使他們不敢向外界泄漏真實情況。
　　煤礦安全監察人士說，由于這些原因，導致相關部門調查事故時，往往出現礦方不想說、家屬不愿說、工人不敢說的現象，使調查工作難以進行。

“病亡”現象值得重視
　　據悉，這種小煤礦工人非正常的“病亡”現象已經引起了政府部門的重視。
　　煤礦安全監察人士指出，要治理這種現象，除了監管部門要建立完善的檢舉制度外，還需要職能部門有快速的反應能力，能夠迅速到達現場展開調查。同時調查和監管人員要提高“辦案”的水平和能力，從現場蛛絲馬跡中發現疑點，最終揭開事實真相。同時職能部門要加大打擊力度，發現一起處理一起，決不手軟，使發生事故的小煤礦不敢造假。