人到老年，機體對外界不良刺激的抵抗能力就會下降，如在街市上走的時間較長，就會出現心煩、頭痛、頭暈、心跳加快、血壓升高、惡心嘔吐、疲勞困倦等不適感覺，醫學上稱之為“街市綜合征”，輕者脫離環境后稍事休息可消除，重者會使病情加劇，危及健康長壽。

　　為什么老年人易發生“街市綜合征”呢？據研究，不外乎有以下兩個原因，一是擁擠。目前，在我國繁華的大中城市里，人們走路和乘車無處不在擁擠的人海之中。環境心理學家及臨床醫學家通過調查研究后指出，擁擠對人類健康的威脅，已成為現代大都市不可忽視的一個“公害”，其中老年人是主要受害者。擁擠會使老年人產生心理上緊張，行動時必須注意街道上來往的行人和車輛，精神處于緊張狀態。擠車時為避免相互碰撞，身體被迫保持某種不舒適的姿勢，極易引起肌肉酸脹麻木。有學者曾對數十名健康老人進行觀察，在檢查了他們安靜狀態下的心跳、血壓及自我感覺后，請他們到人員密集、噪音較強的街頭穿梭一小時，回來后再檢查，發現絕大部分人血壓升高，有心律不齊現象，很多人自訴有頭昏、煩躁感覺，有的甚至惡心欲吐，還有的人變得不安與暴躁。

　　同時污染也是影響老年人健康的重要因素。首先是空氣污染。由于街道兩旁高樓聳立，商場里人群擁擠，道路上各種車輛川流不息，使得空氣流通不暢，氧氣含量降低，尤其是人們抽煙、噴嚏、咳嗽、談話以及代謝熱量的散發，必然會造成空氣污染加重，老年人在此環境下久呆于健康極為不利。

　　隨著城市裝修熱的興起，在各大中城市的主要街道和繁華地段上，不少商場用大塊鏡面或鋁合金裝飾門面，有的甚至從樓頂到底部全都用鏡面裝潢。老年人行走在馬路或人行道上，幾乎置身于一個鏡子的世界，特別是在日光強烈時，建筑物上的鋼化玻璃、磁面磚墻、鋁合金飯、磨光巖石、大理石和高級涂料等，眩目逼人，使人辨不清方向，暈頭轉向，無所適從。噪光污染會傷害老年人的角膜和虹膜，容易引起視力下降，增加白內障的發病率。

　　街道上和商場里各種叫賣聲和爭吵聲，加上各種車輛的轟鳴聲，超出正常分貝。老年人在此環境下站立、行走或逗留，難免會出現聽力疲勞、心情緊張、頭暈目眩、四肢乏力等癥狀。

　　由此可見，擁擠和污染對老年人健康長壽危害甚大。老年人防患“街市綜合征”，應盡量少去街市“湊熱鬧”，特別是患有心血管疾病的老年人更應少去。老年人上街購物要有計劃，要心中有數，減少在街市的逗留時間。即使要上街，也要擇期而行。節假日和每天上午9時后和下午4時前街上行人、車輛較多，要避開這個高峰期。從街市返回家中時可到街心花園或人靜境幽處散散步，從頭到腳放松一下，也可到家坐定后閉目養神或聽聽優雅音樂。這樣既可消除軀體疲勞，又可緩解緊張情緒。老年人在平時要加強身體素質的鍛煉，以提高適應環境的能力，避免“街市綜合征”的發生。