人們曾作過許多試驗以探索便宜、簡易的發火手段，直至19世紀，火柴生產才發展成為一門工業。在現代火柴的發展過程中，曾有一些不同的工藝經試驗后被放棄，有時是因為它們對工人或使用者存在危險。目前，大多數工業化國家都有大型火柴廠。

    一根火柴的基本部分是：

    1）火柴梗；

    2）可燃的火柴頭，它在摩擦面上擦劃時會起火。

    應當區分萬能火柴和安全火柴，后者只能在火柴盒或火柴夾上的摩擦片上劃火。

    迄今，產量最多的火柴是木梗火柴，但蠟�；鸩裨谀承﹪�家仍在使用。近年來，書冊型小火柴的生產已有很大增長。

    原料 制造火柴梗最常用的木材是白松或黃松，白楊或山楊。涂有硬脂酸的棉紗油繩是蠟�；鸩竦闹饕�部分；硬紙板或薄木片則用于生產書冊型小火柴。

    用以發火的主要化學品是呈某種狀態的磷。20世紀初，由于發生“磷毒性頜骨壞死”病，大多數國家都停止使用白磷或黃磷。1906年，大部分歐洲國家通過伯爾尼協定，同意禁止生產和進口白磷火柴。目前，三硫化四磷（P4S3）用于制造萬能火柴的火柴頭漿料，而非結晶紅磷則用于制造安全火柴的摩擦片。

    幾乎每個火柴生產廠，都有各自的火柴頭漿料配方。過氯酸鉀與三硫化四磷一起使用，可能還要加入二氧化錳摻和劑，形成萬能火柴的火柴頭漿料。安全火柴的火柴頭用過氯酸鉀和三硫化銻制成，其摩擦片則用砂子、玻璃粉或類似材料混以紅磷制成。有些火柴頭漿料也可能含有四氧化鉛。用作填料、粘結料和膠粘劑的材料有多種：氧化鋅、半水合硫酸鈣、石棉粉、硅藻土、阿拉伯樹膠等。

    生產 火柴生產（圖1）通常用大型連續機，以幾乎完全自動化的方式進行。所有工序，包括火柴盒、火柴夾和包裝容器的制造以及標簽的印刷等，都在同一廠房內進行。

 

    圖1 安全火柴的生產過程

    A疊木板；B制造；C輸送帶；D干燥；E分選；F廢品；G浸漬；H火柴盒制造；I裝盒；J貼摩擦面

    制造木梗時，先將木材橫鋸成木塊，再用旋切單板機切成薄木條，然后用剪斷機和一系列互成直角的小刀將薄木條分割成具有一定寬度的小木梗，切成具有所需長度的木梗。將木梗放在磷酸銨或硼酸浴中浸漬（以防止出現余輝），然后進行干燥，并放入轉鼓拋光。此后，在木梗上涂以石蠟（以利燃燒），再將預先制備好的發火化合物蘸在頂端。在自動化生產過程中，木梗是垂直懸掛在多孔金屬板上進行浸漬的；早先的方法是將其固定在框架上。干燥后，火柴即自動落入大小與火柴盒相同的長方孔中。火柴盒裝滿火柴，再裝入包裝容器。在有些地方，裝盒作業用手工進行。

    在制造蠟梗火柴時，將紙線或棉線通過一系列蠟浴和模板進行收攏，直至達到所需的粗度。然后切斷成火柴梗，再使之通過蘸輥，后者將火柴頭漿料蘸在火柴梗頂端。

    在制造書冊型小火柴時，先將一卷經過預浸漬的硬紙板送入機器，切成含有60根火柴梗的“梳子形片”。然后涂蠟、干燥、蘸上發火化合物，并再次進行干燥。用縱切機將大梳形片切成10根火柴梗寬的小梳形片，再將小梳形片釘在預先印好圖案的火柴夾中間。

    現在大多數火柴盒都用薄木片制成，但有些仍用硬紙板�；鸩窈型ǔ２捎脵C械化制作，但在某些地區依然是家庭作業。各地生產的火柴盒都裝飾成某種式樣或印上某種圖案；標簽的制作是一道重要的輔助工序，有關車間裝有輪轉印刷機、剪斷機等。

    大多數火柴廠都雇用大量婦女和女青年，但在使用自動化機器后所雇工人總數已大為減少。

    危害及其防護

    火柴工業中始終存在火災和爆炸的危險；除此之外，還存在許多機械危險以及由于吸入粉塵和煙氣而造成的健康危害。

    火災和爆炸 在拌和火柴頭漿料和處理蘸上火柴頭的火柴時，起火和爆炸的危險性很大。在手工裝盒和人工裝卸材料和火柴盒的場合，則更危險。一切可能的發火源和摩擦源均應消除。必須做好保管工作，保養通道和安全出口，安裝火災報警器和消防水噴淋系統，配備滅火器和個人耐火防護用品，并進行消防訓練，以最大限度地減少火災危險，并在發生火災時能迅速撲滅。

    在人工搬運和裝卸材料或火柴的地方，燒傷的危險始終存在。燒傷的性質因火柴頭漿料的類型而異。

    事故 不加防護的傳動機構、飛輪、皮帶、皮帶輪和向內旋轉的齒輪都很危險。應當安裝機械防護裝置，并妥善維修。剪斷機、剪切刀以及混筒的鉗口也須可靠地防護。在標簽印刷作業中存在的危險與一般的活版印刷廠相同，其防護措施應符合該行業的最常用標準。

    健康危害 盡管禁止使用白磷后最大的危險已經消除，但現在使用的許多材料的粉塵和煙氣仍然有害，在物料間內和在制備火柴頭漿料的過程中更是如此。

    材料應存放在密閉的容器內，裝卸工作應盡可能機械化。良好的通風在任何地方都必不可少；應安裝局部排氣罩，安裝地點要盡量靠近粉塵或煙氣發生源，例如，在材料稱重和拌和時會散發粉塵，在浸漬臺上進行浸漬作業時會出現煙氣。如果使用鉻鹽或鉛化物，要特別注意排氣通風和個人衛生。火柴梗拋光轉鼓會散發粉塵，引起非特異性上呼吸道疾病，如咽喉炎，應將轉鼓完全封閉，或采用機械通風。

    在生產過程的許多階段都存在發生皮炎的危險，在仍然采用手工操作的場合，例如靠人工向槽內充裝火柴頭漿料，則危險性更大。手的防護用品、護膚膏和嚴格的清潔衛生都必不可少。

    高標準的衛生和洗滌設施對所有工人來說都是必需的；淋浴設備對物料間工人和火柴頭漿料制作工人特別重要。應向工人提供防護服。防護服應能防火，洗衣設施應能確保防護服保持其防火性能。應當安排與一切生產過程分開的衣帽間、食堂或餐室。

    工人可能暴露于干燥爐產生的高熱之中，在熱帶國家尤其如此，除非采用足夠的預防措施。如果需要有工人進入干燥爐，一定要有充分的通風，而且爐內溫度不可超過35℃。

    如果不向從事裝盒、包裝和貼標的女工提供合適的座椅，她們會感到很不舒適，并造成姿勢缺陷。有些地方，例如在某些亞洲國家，習慣于坐在地上操作。工人往往訴說背痛，這很可能是由于不正確的工作姿勢而造成。

    就業前體格檢查和醫務管理對所有工人來說都必不可少。