1978年3月，大學畢業的我在湖南懷化化工廠經過2年多的生產實踐學習，被任命為合成氨車間主任。初次當“官”， 算是嘗到了古人講的“新官上任三把火”的滋味。 那時滿腦子想的就是，如何迅速三拳兩腳打出一個新局面，讓大伙兒開開眼界：“俺姓趙的可不是馬虎角色”。
　　那天碳化工段氨水泵線路要改裝，我帶著兩名電工趕到生產現場。沒見到操作工小胡，我徑直把泵電源開關拉掉了。“你們抓緊時間搞好！”一名電工有點猶豫，“等一下小……”我把手一甩，“不用。我這個大活人親自在這里守著，你還不放心？”“不是，不是。”他倆趕緊到室外拆裝電路。
　　我在操作室也不敢馬虎，人就站在泵開關前面。雙眼盯著前門，一心等著小胡到來，跟他交待清楚。萬萬沒想到這小胡從側門溜進來，一看見了我后背，二看見了泵開關掉了閘，一聲不吭地跑上前就合閘。我發覺想喊也來不及了。
　　室外一聲驚叫，一名電工從梯子上摔下來了。還好沒有送命，趕緊送醫院搶救。
　　下班后事故分析會上，我憤怒地質問小胡：“為什么招呼也不打一個就合閘？”“這泵開關本來就有毛病，有時自動掉閘。我不知道是你們拉下的，看見你站在中間，還以為你正為掉閘找……”“我就在你跟前，多問一句，總死不了人吧？”我越講越火，“事故責任由合閘者承擔，小胡馬上寫檢查交廠部處理。”
　　第二天上午，廠長找我談話，開門見山，“昨天事故怎么處理？”“小胡檢討還沒交您看？”“看了。我現在是問你，知不知道化工安全生產禁令，生產區內14個不準的第九條？”“呵……”“我讀給你聽，‘不是自己分管的設備、工具不準動用’。你昨天為什么不找操作工，自己去拉閘？”“真是忙……”“忙只是一個借口。忙能不要制度？不要安全？關鍵是當車間主任了，驕氣上升。工人歸你管，他管的設備，你就有權動了。事故處理也是你說了算。我再問你，搞機電維修，為什么開關上不掛禁止合閘警告牌？……”
　　我啞口無言，半晌也答不出一句話。廠長看我認錯了，又講了好些鼓勵我的話。其中有一段我記得很清楚，“有知識，有技術，有權力都是好事。要謙虛謹慎，更要遵守制度。不受制度的約束，就是亂來。亂來就會出事。”