人類認識到風險的存在己經有了很長時間，但直到近代人們才開始科學、系統地研究它。在一定條件下和一定時期內，由于認識的局限性，人們不可避免的不能全面認識與某一事物具有現實和潛在聯系的其它事物以及不可能準確和足夠深入地認識這一事物和這些事物之間的內在聯系，從而導致損害發生，這種損害的發生的可能性和損害的嚴重程度就是風險，因而風險是一個二位概念，風險以損害嚴重程度大小與損失發生的概率兩個指標進行衡量。
　　HSE分別是英文health，safety，environment的縮寫，即健康、安全、環境。

　　健康是指人身體上沒有疾病，在心理上(精神上)保持一種完好的狀態。
　　安全是指在勞動生產過程中，努力改善勞動條件、克服不安全因素，使勞動生產在保證勞動者健康、企業財產不受損失、人民生命安全的前提下順利進行。安全生產是企業一切經營活動的根本保證。

　　環境(是指與人類密切相關的、影響人類生活和生產活動的各種自然力量或作用的總和。它不僅包括各種自然因素的組合，還包括人類與自然因素間相互形成的生態關系的組合。

　　綜上所述，HSE風險就是指：在一定條件下和一定時期內，由于認識的局限性，人們不可避免的不能全面認識與某一事物具有現實和潛在聯系的其它事物以及不可能準確和足夠深入地認識這一事物和這些事物之間的內在聯系，從而導致HSE事故的發生，產生HSE傷害，這種HSE事故發生的可能性和HSE傷害的嚴重程度就是HSE風險。