火災對人的危害是由火焰的灼燒及煙氣的窒息毒害產生的。可分為：

　　(1) 火災輻射熱

　　火災時產生的熱能以熱射線的方式傳播，而熱射線在均勻介質中是以電磁波的形式向四周傳播的。輻射熱量的物體，其單位表面上發射出的熱量與媒介質的狀態無關，而是與物體的絕對溫度和面積成正比，即燃燒物體的溫度越高、面積越大，輻射強度及輻射熱越大。而接受輻射熱的物體，其受熱量和兩者間距離的平方成反比，即距離越近，受熱量越多；距離越遠，受熱越少。在火災發生時，放射物表面(火焰) 的溫度通常都在1000℃以上。而一般可燃物質在空氣中的自燃點始終低于800℃(如木材為200～300℃，煤油為240～290℃，石油瀝青為270～300℃)，由于受到火焰的灼烤可能會燃燒起來，曾經發生過距離火災現場200m的建筑物，由于輻射熱的作用而發生了火災。

　　(2) 火災煙氣產生及其危害

　　火災時物質燃燒所生成的可見及不可見氣體、水蒸氣及固體微粒等混合物通稱為煙氣。

　　火災發生的各階段，由于其燃燒條件不同，生成的煙氣成分各異。在火災初起期，某些材料開始受熱要析出水蒸氣，故此時多呈灰白色煙氣；隨著材料中水分的減少和碳粒析出的增多，煙逐漸變為灰黑色。在火災的成長期中，燃燒面逐漸擴大而室溫也不斷升高，煙氣的產生依賴于空氣的供給狀況，如果氧氣供應受到限制，不完全燃燒產物增多，形成較多的濃黑毒煙；反之，如門窗燒損而空氣流通，煙氣便相應減小。火災衰減期時，可燃物已大部分燒掉，煙也自然隨之減少。

　　煙氣的成分取決于可燃物的化學組成和燃燒條件。大部分可燃物都屬于有機化合物，主要由碳、氫、氧、硫、磷、氮等組成。其中碳、氫、硫、磷燃燒時分別生成二氧化碳、一氧化碳、水蒸氣、二氧化硫和五氧化二磷等產物；氮在燃燒過程中則呈游離態析出，氧在燃燒過程中消耗掉了。上述產物除一氧化碳外，都不能再燃燒，稱完全燃燒的產物。可燃物不完全燃燒時，不僅會生成上述完全燃燒產物，還生成一氧化碳、醇類、酮類、醛類以及其他一些復雜的有機化合物，該物質常常具有毒性。對含碳量多的物質，在氧氣不足的條件下燃燒時，產生大量的碳粒子，表現為黑煙。

　　現代建筑中塑料越來越多使用在家具和日用品方面，還常用作建筑的裝修及管道、電纜的隔熱材料和纏料等，一旦發生火災，不僅能加速火勢的擴大，還會產生大量的有毒濃煙，其危害遠遠超過一般的可燃材料，設計時應特別注意。統計資料也表明，火災死亡者中至少有超過一半的人是被煙氣毒死的，而且隨塑料及其他有機材料的使用，該比例還在快速增長。

　　火災時煙氣的危害包括：對人體本身的危害，在疏散及撲救過程中遮擋人的視線，濃煙造成的恐慌心理等。其中對人身的危害可歸結為以下幾點：

　　1) 一氧化碳中毒。一氧化碳吸入人體后，會和血液中的血紅蛋白結合，從而使血紅蛋白失去攜帶氧的功能，致使身體缺氧失去知覺乃至死亡。著火場所中的空氣成分，在燃燒之前幾乎不變化，但當燃燒之后就有急劇的變化。火災房間產生的一氧化碳的濃度，由于可燃物性質、數量、堆積情況和房間的開口條件的不同而有顯著差別，主要取決于可燃物熱分解和氧化反應的速度比。當溫度升高、分解加快時，若氧氣供應不足，則產生大量的一氧化碳，對人員疏散不允許超過0.2%。一般房間在開始爆燃后一氧化碳的濃度急劇增加，可達4%～5%，因此在爆燃發生前撤出人員是安全的。

　　2) 其他有毒氣體中毒。建筑中可燃材料在燃燒時可產生大量有毒有害的氣體，如甲醛、乙醛、氫氯化物、氫化氰等毒氣，對人體極為有害。當煙中含有5.510－6的丙烯醛時，會對上呼吸道產生刺激癥狀；超過1010－6時，就能引起肺部的變化，數分鐘內即可死亡。隨著某些新型建筑材料及塑料的使用，煙氣的毒性也越來越大。

　　3) 缺氧。火災過程中產生的大量一氧化碳、二氧化碳及其他有毒氣體，加上燃燒消耗的大量氧氣，會使空氣中的含氧量大大降低。當爆燃發生時，含氧量會降到5%以下，使人呼吸停止，數分鐘后死亡。

　　4) 高溫。爆燃發生時，室內溫度可達800℃以上，火焰本身或火焰產生的高溫能使人燒傷燒死。人體在火焰和高溫灼烤下，使心臟跳動加速，大量出汗，很快出現疲勞和脫水現象，當熱的強度超過人體能承受的限度時就會使人死亡；或由于吸入大量的熱氣到肺部，使血壓急劇下降，毛細管破壞，從而導致血液循環系統破壞，使人致死。