安全，是一個伴隨人類發展的古老而有意義的命題。遠古時代，人們為了提高勞動效率和抵御野獸侵襲，制造了石器和木器，作為保證生產和安全的工具。早在六、七千年前，半坡氏族就知道在自己居住的村落周圍開挖溝壕來抵御野獸的襲擊。大禹治水和都江堰工程更是我國勞動人民對付水患的偉大創舉。公元132年，張衡發明的地動儀，為人類認識地震做出了可貴貢獻。

　　在生產作業領域，人類有意識的安全活動可追溯到中世紀，當時人類生產從畜牧業時代向使用機械工具的礦業時代轉移，由于機械的出現，人類的生產活動開始出現人為事故。隨著手工業生產的出現和發展，生產中的安全問題也隨之而來，安全防護技術隨著生產的進步而發展。在公元七、八世紀，我們的祖先就認識了毒氣，并提出測知方法。公元610年，隋代方巢著的《諸病源侯論》中記載：“……凡古井冢和深坑井中多有毒氣，不可輒入……必入者，先下雞毛試之，若毛旋轉不下即有毒，便不可入。”公元752年，唐代王濤著的《外臺秘要引小品方》中提出，在有毒物的處所，可用小動物測試，“若有毒，其物即死”。千百年來，我國勞動人民通過生產實踐，積累了許多關于防止災害的知識與經驗。

　　我國古代的青銅冶鑄及其安全防護技術都已達到了相當高的水平。從湖北銅綠山出土的古礦冶遺址來看，當時在開采銅礦的作業中就采用了自然通風、排水、提升、照明以及框架式支護等一系列安全技術措施。在我國古代采礦業中，采煤時會在井下用大竹桿鑿去中節插入煤中進行通風，以排除瓦斯氣體、預防中毒，并用支板防止冒頂事故等。1637年，宋應星編著的《天工開物》一書中，詳盡地記載了處理礦內瓦斯和頂板的“安全技術”：“初見煤端時，毒氣灼人，有將巨竹鑿去中節，尖銳其末。插入炭中，其毒煙從竹中透上”，采煤時，“其上支板，以防壓崩耳。凡煤炭去空，而后以土填實其井”。

　　公元989年，北宋木結構建筑匠師喻皓在建造開寶寺靈感塔時，每建一層都在塔的周圍安設帷幕遮擋，既避免施工傷人，又易于操作。防火技術是人類最早的安全技術之一。早在公元前七百年，周朝人所著的《周易》中就有“水火相忌”、“水在火上既濟”的記載。據孟元老《東京夢華集》記述，北宋首都汴京的消防組織就相當嚴密：消防的管理機構不僅有地方政府，而且由軍隊擔負執勤任務；“每坊卷三百步許，有軍巡鋪一所，鋪兵五人”負責值班巡邏，防火又防盜。在“高處磚砌望火樓，樓上有人卓望，下有官屋數間，屯駐軍兵百余人。乃有救火家事，謂如大小桶、灑子、麻搭、斧鋸、梯子、火叉、火索、鐵錨兒之類”；一旦發生火警，由軍弛報各有關部門。

　　更為突出的是，古老的中華民族在悠久歷史進程中，流動于民族文明長河中的安全觀念和方略，對我們今天現代社會的安全活動也有著極有價值的借鑒。

　　“觀”，觀念，認識的表現，思想的基礎，行為的準則；“方略”，方法和策略，活動的藝術和技巧。無論何時，人們都需要有正確的安全觀，只有對人類的安全態度和觀念有著正確的理解和認識，并有高明的安全行動藝術和技巧，人類的安全活動才算走入了文明的時代。

　　孔子說：“凡事預則立，不預則廢”，真乃安全行動的原則和方針是也；古語說：“居安思危，思則有備，有備無患”、“安不忘危，預防為主”、“建久安之勢，成長治之業”、“有不盡者，亦宜防微杜漸而禁于未然”……

　　古語指教我們的安全方略，不失為“警世良言”。但應予注意的是，面對現代復雜多樣的事故與災禍頻發的大千世界，以教條不變的政策對待之，是必定要失敗的。正如秘本兵法《三十六計•總說》中所云：“陽陰燮理，機在其空；機不可設，設在其中。”只有以變化和發展的眼光去實踐中探求和體驗，才能在與事故和災禍的較量中立于不敗之地。