隨著社會的發展，高速公路和鐵路里程的增加，隧道交通也迅速發展，有穿山越嶺的鐵路、公路隧道，有穿越江河湖海的水下隧道。而隧道的安全問題也日益為世人所關注。隧道一旦發生火災，撲救十分困難，而且易造成嚴重損失。因此，世界各國都必須高度重視隧道消防安全。
回顧歷史，發生的隧道火災很是觸目驚心。
1971年3月，法國一列貨物列車與一列油罐列車在進入克洛次隧道北口附近時相撞，油罐列車爆炸起火，貨物列車司機和副司機死亡，部分隧道倒塌，經整修96天后才通車。
1972年11月6日凌晨1時30分，日本50次旅客快車在北陸干線上以每小時60公里的速度運行，當行至北陸隧道時，第11 列的餐車突然起火，造成30人死亡、714人受傷；吸煙室、乘務員室、餐廳、廚房設備、地板全部燒毀，車輛地板下面的機器、蓄電池箱也被燒壞，其他設備均有輕度燒損、變形。
1996年11月18日21時45分，英法海底隧道一列火車起火，這是英法海底隧道貫通以來所發生的最嚴重的事故。大火發生后，消防隊員全力予以撲救。火災持續6小時之久，致使歐洲隧道公司不得不暫時關閉這段5公里長的隧道。大火造成34人受傷，重傷2人。經證實，燃燒的列車上載有大量的聚苯乙烯等化工產品。
1999年3月24日，位于法國監管地段的勃朗峰隧道內發生火災。該隧道是意大利和法國之間通過阿爾卑斯山的交通要道，寬 8、6米，長11、5公里。當日上午11時許，一輛滿載面粉和黃油的比利時卡車在隧道中部失火，接著殃及前后車輛。大火持續燃燒了48個小時，至少有41人死亡，絕大多數是由于通道封閉而被困在自己的汽車中死亡的。
2000年11月11日上午9時30分，奧地利薩爾茨堡州基茨施坦霍恩山，一列正在隧道內行駛的列車發生火災，155人死亡，18 人受傷。這是歐洲歷史上最嚴重的高山列車隧道火災。旅客中有 9人安全逃生，155人死亡，18人受傷。專家們普遍認為，該隧道的安全標準過低，是導致這場悲劇的重要因素。
2003年6月6日上午9時10分左右，韓國首都漢城發生一輛公共汽車與一輛吉普車在隧道里相撞并引起大火，約30人受傷。
隧道發生火災的原因:
車輛火災是隧道火災的主要危險。據有關資料介紹，汽車大約每行車1000萬公里平均發生0、5—1、5次火災。引起汽車火災的原因是電氣線路短路起火、汽化器起火，載重汽車氣動系統起火等。如1964年日本關門隧道大火就是汽車電氣線路故障引起的。
貨車上的貨物引起火災。隧道內有各種車輛通過，它們所載的貨物有的是可燃或易燃物品，遇明火發生燃燒或自燃。如1949 年美國紐約“荷蘭”隧道火災，1977年日本都夫良野隧道火災，都是由于貨物遇火種引起燃燒造成的。
車輛互相撞擊起火。隧道內由于道路比較狹小，能見度較差，情況比較復雜，容易發生車輛相撞事故。如1971年日本關門隧道火災，1978年荷蘭凡爾遜隧道火災，1979年日本燒津隧道火災，都是由于在隧道內發生交通事故、車輛互相撞擊引起的。
鐵路軌道故障，貨物列車（特別是油罐車）顛覆引起火災。
隧道中的火災隱患:
據國際消防技術委員會近期對多國隧道檢查中發現，當前不少隧道由于設計和管理差錯，存在以下火災隱患：
通風排氣道少。隧道內通風排氣道少，必然通風不暢，溫度上升快，許多有害氣體都滯留在隧道內，不但傷害人體健康，還多發生火災和爆炸，造成重大損失。
缺少緊急進出口通道。當前各國隧道的外觀比較優美，結構各不相同，高度和密度也各異，但都缺少緊急進出口道。不少公路隧道只能從兩端進出，地鐵隧道也只能從車站進出。有些隧道雖有少量進出口道，但標志不醒目，或者被堵塞作為他用。一旦發生火災等災難，不但消防和救護車輛無法迅速到達現場，遇難者也難以順利逃出，必然造成重大災難。
防火救護設備少。不少隧道內缺少滅火水源和滅火器，消火栓間隔太遠，救護工具也很少。一旦發生不測火災等災難時，現場人員無法及時滅火救災。
通過隧道中運輸的危險物品多。隧道中經常通過運輸化學物品和多種易燃易爆物品。由于通風不暢，許多有害物都滯留在隧道中，遇到高溫和明火，極易發生火災和爆炸。
此外，還有許多使人們不重視或不了解的危險因素。如通過隧道運輸的面粉、咖啡粉和牛奶粉等有機物粉末與隧道中灰塵混合后，遇到高溫或明火時，同樣會發生爆炸。
隧道火災特點:
煙霧大，溫度高。隧道內一旦發生火災，由于隧道空間小，近似處于密閉狀態，不可能自然排煙，因此煙霧比較大，燃燒產生的熱量不易散發；火災可能將隧道照明系統破壞，能見度低，給撲救火災和疏散人員帶來困難。如日本大坂隧道火災溫度高達 600攝氏度以上，將隧道內一千多平方米的頂部燒塌落。
疏散困難。隧道橫斷面小，道路狹窄，發生火災時除了人員疏散困難以外，物資疏散也極其困難。車輛一輛接著一輛，要疏散幾乎是不可能的。因此，火災在車輛之間的蔓延也比較快，且每一輛汽車都有油箱，如果汽油燃將加劇火勢發展。
進攻、撲救困難。隧道發生火災，消防人員進攻道路缺乏，很難接近火源撲救。如發生在整條隧道中心，即使從隧道口進攻到火災現場有時也有幾百米或更長的距離，加之缺乏照明，撲救更加困難。而長距離隧道火災，進行內攻滅火幾乎是不可能的。
隧道防火新措施:
近年來歐洲國家先后多次發生隧道火災。致使多人傷亡，財產損失嚴重。面對嚴峻的隧道火災形勢，國外消防和鐵路部門采取以下多種隧道防火安全新措施：
使用符合防火標準列車。這些消防和鐵路部門近年來按照 DIN5510號國家級防火標準對全國列車進行防火檢查。列車中各種設備用料必須阻燃，不合格列車都停用。
列車中必須有滅火器及緊急出口道。列車的每節車廂至少有兩個滅火器，平時做好防火檢查，發現火災立即撲滅。列車各車廂都必須有可從內部迅速打開的門窗，在發生火災等緊急狀況下可立即打開門窗逃難。
改造隧道。鐵路和公路隧道兩旁必須開多條緊急逃難通道，并保持暢通，有醒目標志和照明燈。
研制急救火車。國外一些消防和鐵路部門近年來撥出大量專款研制成多列急救火車。車內備有齊全的消防和救護設備。各救護火車的正副司機和列車員都經過消防和醫護技術培訓，這些救護火車平時都停放在各鐵路隧道站口，全天候待命。凡是鐵路沿線發生火災等災難，都可協助滅火救災。
研制鐵路和公路兩用滅火汽車。這些國家還撥出專款研制成十幾輛鐵路和公路兩用滅火救護汽車，專門用于鐵路和公路隧道滅火救災。2001年9月搶救了多名奧地利隧道火災中的遇難者。
共同演練。為了保證隧道發生火災等災難時有效滅火救災，這些國家的消防、鐵路和有關救護人員每年都按預定方案共同演練多次。與此同時，還在全國20多所州級消防學校中加強培訓。學生們在學好鐵路、道岔、滅火和醫護知識的基礎上，要進一步學好電器化列車和高科技鐵路設施的消防和救護知識。
撲救隧道火災新技術：
瑞典消防科技部門研制成功撲救隧道火災高科技脈沖設備，受到國際消防技術委員會的高度重視。
為了檢測高科技脈沖滅火設備在撲滅隧道火災中的重要作用，在國際消防技術委員會的主持下，瑞典消防協會邀請英、法、德等國消防專家在瑞典西海岸260公里長隧道中進行滅火試驗。試驗開始時，在隧道中部點燃大火，環保部門立即檢測火災不同階段的溫度和各種有害氣體含量。然后消防部門用新技術設備迅速撲滅火災。此后又進行過多次試驗，各次試驗結果都證實，用此新設備撲滅火災有如下優點：
滅火速度快。用此設備滅火時，首先噴灑大量霧狀細小水滴，迅速吸熱降溫，只在幾分鐘內便可迅速控制和撲滅火災。
節省大量滅火用水。用此設備滅火時，1升水噴灑的大量霧狀小水滴可撲滅200平方米火災，和水噴淋等滅火設備相比，可節省滅火水95％。
脈沖滅火設備主要用水作滅火劑。水的獨特優點是能迅速吸收大量熱，溫度越高，吸收的熱越多。此設備在滅火時向火場噴灑大量霧狀水滴，迅速吸熱，使火場溫度快速下降，使火被控制和撲滅。此設備在10—50毫秒內就可噴灑大量水霧，每升水噴出的水霧可覆蓋200平方米。不但滅火速度快，而且節省大量滅火用水和保護環境。
此設備中的大功率高壓系統可促使噴水閥門加速開關周期，每開關一次只用10至30毫秒。速度快，噴水多，吸熱和滅火速度快。高壓閥門安裝在驅動設備和貯水罐之間，把驅動燃料和滅火劑分開。滅火時用25帕氣壓、迫使貯水器中水流出，設備起動后，閥門便自動打開噴水滅火。
當前已有不少國家的消防部門使用或準備使用此設備撲滅隧道火災。它有多種規格，既可攜帶移動使用，又可固定在著火處滅火，還可以安裝在直升飛機上撲滅森林火災或協助地面消防人員滅火。用此新設備撲滅隧道火災時，還應備有與此相匹配的防火設備，如紅外探測器、溫度傳感器，程序控制計算機和隧道運水滅火車等。當隧道內的溫度高于閾限值時，感溫報警器便發出信號。此時，脈沖滅火設備便自動起動噴霧狀水滅火。若是陰燃火災，便用紅外探測器快速測定火源，并立即降溫滅火。
針對歐洲阿爾卑斯山區隧道多，且發生隧道火災后救援工作比較難實施的狀況，奧地利一家公司開發了一種新型“救火車”，可以在距離較遠的地方通過遙控方式向火災現場發射“雪炮”，雖然不能撲滅大火，但可以壓住火勢，降低火場的溫度，減少大火產生的濃煙，從而減少人員傷亡和財產損失，并為盡快恢復被中斷的交通提供了有利條件。
許多研究表明，大火中被困的不少人都是濃煙導致窒息死亡，而非被火直接燒死。總部設在奧地利西部盧德施的“計算機彎曲系統”公司就是針對這種情況，開發了名為LUF 60的新型滅火設備。LUF 60是把發射“雪炮”的裝置架在一輛小型的可以遙控的坦克型車上，它的最高時速可達15公里，由于配備了熱感監測器指引方向，即使是濃煙彌漫，人無法遙控，它也可以繞過障礙物甚至樓梯，對準火點“開炮”。這種新型“消防車”不僅能對付隧道大火，對付地下發生的火災，如停車場火災也十分有效。寧夏消防總隊 轉摘