組織建立、執(zhí)行、維持及改善ISO 14001環(huán)境管理系統(tǒng)的目的，除為取得第三者（如驗(yàn)證機(jī)構(gòu)）認(rèn)可登錄，藉以向各利害關(guān)系團(tuán)體展示其符合ISO 14001標(biāo)準(zhǔn)要求外，其最大效益在于組織整體環(huán)境成效的持續(xù)改善、直接或間接降低營(yíng)運(yùn)風(fēng)險(xiǎn)及提升組織持續(xù)發(fā)展的競(jìng)爭(zhēng)力。因此，取得ISO 14001認(rèn)證，只是建立環(huán)境管理系統(tǒng)的消極目的，其積極意義應(yīng)著眼于善用PDCA循環(huán)的“持續(xù)改善”精神，共同維護(hù)、改善工作及生活環(huán)境，以達(dá)成環(huán)境保護(hù)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展并進(jìn)的目標(biāo)。
組織要獲得整體環(huán)境管理的成效，并達(dá)到持續(xù)改善的目的，除依據(jù)ISO 14001要求，不斷地規(guī)劃、執(zhí)行、審核、矯正與執(zhí)行外，還要定期通過“環(huán)境管理系統(tǒng)之審核（如內(nèi)部審核、外部審核）”執(zhí)行系統(tǒng)的診斷，以客觀、公正、專業(yè)的手段，了解組織環(huán)境管理系統(tǒng)運(yùn)作的情況，提供各部門、各階層人員持續(xù)改善的參考，并作為管理階層執(zhí)行管理審查的依據(jù)。惟有不斷且合理地審核，才能認(rèn)知和改善組織環(huán)境管理系統(tǒng)的落差及盲點(diǎn)。
依據(jù)中華人民共和國品質(zhì)管理及環(huán)境管理認(rèn)證委員會(huì)所訂的“環(huán)境管理驗(yàn)證機(jī)構(gòu)認(rèn)證規(guī)范”的要求（國際間其它認(rèn)證機(jī)構(gòu)也有同樣要求），認(rèn)證機(jī)構(gòu)應(yīng)定期執(zhí)行后續(xù)審核，以查證已通過驗(yàn)證／登記的組織是否能繼續(xù)符合驗(yàn)證／登記的要求。
有關(guān)ISO 14001后續(xù)審核的目的及重點(diǎn)，經(jīng)參考ISO 14001、14004、14010、14011及14012等相關(guān)文件的要求及指導(dǎo)原則，有如下概述：
一、后續(xù)審核的目的：
●查證組織環(huán)境管理系統(tǒng)是否仍切實(shí)地實(shí)施與維持。
●發(fā)掘組織環(huán)境管理系統(tǒng)中，可改善的不合理事項(xiàng)及缺點(diǎn)。
●確認(rèn)組織環(huán)境管理系統(tǒng)是否仍符合ISO 14001的要求（含既定承諾、程序、工作規(guī)范等）。
●查證組織整體環(huán)境管理的成效（如污染預(yù)防、持續(xù)改善、法規(guī)符合性的改善等）。
●查證組織環(huán)境管理系統(tǒng)與各利害相關(guān)機(jī)構(gòu)（如員工、附近居民、主管機(jī)關(guān)、客戶、消費(fèi)者、分包商等）的互動(dòng)關(guān)系。
●確認(rèn)組織是否提供充份信息給最高管理階層，執(zhí)行管理審查，以利于整體環(huán)境的改善。
●通過公正、客觀與專業(yè)的后續(xù)審核，提出組織環(huán)境管理系統(tǒng)的盲點(diǎn)及差距。
●查證組織是否仍符合驗(yàn)證／登記之要求。
二、后續(xù)審核的重點(diǎn)：
☆對(duì)上一次審核缺點(diǎn)的改善情況。
☆法規(guī)的符合性。
☆檢查組織機(jī)構(gòu)執(zhí)行環(huán)境管理系統(tǒng)的情況：
☆是否包括對(duì)環(huán)境管理系統(tǒng)有“明顯和直接責(zé)任”的相關(guān)部門。
☆審核方案與程序的切實(shí)性。
☆審核的有效性。
☆是否將審核的結(jié)果信息提供管理階層及受審核者。
☆管理審查執(zhí)行狀況及內(nèi)容。
☆各利害相關(guān)團(tuán)體意見的處理。
☆環(huán)境成效的實(shí)質(zhì)狀況。
☆目標(biāo)、標(biāo)準(zhǔn)及管理方案的追蹤。
☆異常或意外事件的處理與預(yù)防措施。
☆組織所屬人員對(duì)環(huán)境及環(huán)境管理系統(tǒng)的認(rèn)知度與認(rèn)同感。
☆作業(yè)管制的落實(shí)性。
☆監(jiān)視與量測(cè)的確切性。
☆環(huán)境重點(diǎn)議題的溝通狀況。
以上只摘述后續(xù)審核的重要意義，不同環(huán)境雖具有不同的環(huán)境參考面與環(huán)境沖擊面，但審核的目的與重點(diǎn)，無非是：了解環(huán)境，改善環(huán)境，認(rèn)同環(huán)境，經(jīng)營(yíng)環(huán)境。