2003年11月24日，俄羅斯盧蒙巴各族人民友誼大學發生火災，死亡37人，受傷171人，其中57人傷勢嚴重。在死傷者中，大多是來自中國、越南、孟加拉和一些非洲國家的留學生。據中國駐俄羅斯大使館發布的信息稱，中國留學生死亡9人，失蹤4人，傷36人（已傷愈出院3人）。
　　俄羅斯盧蒙巴各族人民友誼大學始建于1960年，是由原蘇共第一書記尼基塔·赫魯曉夫下令成立的，以剛果共和國1960年獨立時第一任總理盧蒙巴的名字命名。當時建立這所大學的目的是為第三世界培養人才，而一共有106個國家的留學生在這所大學就讀。在俄羅斯教育部最新高校排行榜中綜合排名第三，師資水平第二。俄羅斯人民友誼大學是一所聯邦級國立大學。下設11個系、5所分校、7所學院和服務中心。
　　現在校就讀的大學生、研究生有19000人（其中外國留學生6000余人），目前在該大學就讀的中國留學生有470人。俄羅斯人民友誼大學坐落在莫斯科西南部。大學內建有10棟宿舍樓。著火的這棟留學生宿舍樓，稱6號樓，為五層，建筑面積約3000平方米。登記住宿學生272人，其中中國留學生88人。最先著火的部位是第二層的203號房間。居住在這個房間的3名女留學生，分別來自中國、越南和尼日利亞。事發時這三名女留學生都不在屋。大火從203號房間竄出，并沿著樓道樓梯很快擴大蔓延到3-5層，燒毀面積約2000平方米。因為該宿舍只有一個樓梯，耐火等級標準偏低，起火之后，樓板和樓梯走道上鋪設的可燃塑膠地毯和樓道內堆放的可燃性雜物迅速燃燒，濃煙和毒氣封鎖了樓梯走道。初起火時是凌晨2時30分。約200多名正在酣睡的留學生，被煙霧嗆醒，此時大火已經封門。被困在樓上的各層樓上跳下來，或被摔死或被摔傷。慘不忍睹。
　　莫斯科消防局據報先后動用了23輛消防車和250名消防隊員參加救援活動，在大火燃燒了三個小時之后將火撲滅。數十輛急救車往返向就近醫院送被火燒傷的留學生。
　　俄羅斯總統普京和俄羅斯政府對這個火災案件十分重視，經過調查確定，火災是因為電氣短路造成的，消防官員在事發現場發現有電暖器等大負荷電氣設備殘留物，最有可能此為與火災相關的火源。莫斯科氣溫較低，留學生宿舍氣溫也較低，一些留學生利用電暖器取暖也在情理之中。
　　按照前蘇聯的防火標準，五層以下的民用居住性建筑是可以不設置火災自動報警裝置和自動滅火裝置的。有跡象表明，著火的這棟宿舍樓消防設備是十分簡陋的，不僅沒有安裝現代化的火災自動報警系統和自動噴水滅火系統，就是連個安全疏散標志燈也沒有。該校建設時間較早，電氣老化，年久失修。今年以來，已經數次發生火災。校方對留學生宿舍的管理極為松馳，夜間連個守夜的值更人也沒有。俄羅斯國家消防局發言人稱：是因為報警不及時，是因為起火初期沒有被及時發現。大火至少發生在消防人員到達前30分鐘。校方沒有緊急疏散。住在這里的留學生以女學生為多，且都是預科學生，彼此語言互不溝通。一時逃生不及，便葬身于火海之中。
　　外籍留學生宿舍，國際慣例稱外籍留學生公寓。這場火災表明，此類建筑的防火設計是十分重要的。人家從異國他鄉來深造，為的是學成之后，回國效力，成為國家建設的棟梁之才。不料，一場火災，死于異國，實在使人心痛不已。
　　照理說，超過18歲即為有獨立行為能力的成年，出國留學的男女學生應當具有起碼的防火常識。然而，也不盡燃。幾年前莫斯科一所大學留學生宿舍發生火災。死7人，其中3名是中國留學生，他們是死于電梯之中的。著火時怎能搭乘普通電梯逃生哩！據中國駐俄羅斯大使館稱，在此次火災中傷亡的中國籍留學生中，不少人是在情急之下跳樓傷亡的。在樓宇發生火災時，除1-2層樓外，破窗跳樓逃生，絕非最佳方案。如果住在3-5層樓的留學生能利用救生繩或用床單結成繩索，自救逃生，也許不會有那么多人傷亡。日本人從少年時就接受防災訓練，練習滑繩自救。日本人在近年的火災中，死傷人數有明顯下降。
　　據報載：2001年中國出國留學人數為93973人。2002年和2003年出國留學生數已突破10萬人。這場大火顯示，88名中國留學生中，除39人安然無恙外，死傷49人。這告誡人們：在今后的出國留學生中，普及防災教育，補上這堂防災逃生課，應是當務之急。應當讓他們高高興興的出國深造，學成之后，安安全全的凱旋而歸。
　　2001年中國各高等學府外籍留學生畢業生人數為14402人，招收外籍留學生人數為18201人，在校留學生數為32002人，畢業班留學生數為10734人。2002年北京畢業外籍留學生數為14862人，招收外籍留學生數為12102人，在校外籍留學生數為18225人，授予學位外籍留學生數為1034人。統計顯示，目前，在中國各高等學府就讀的外籍留學生至少有6000人，對于這些外籍留學生，中國都采取“包教、包住”的政策，他們住所的消防安全狀況如何，也應當是至關重要的，凡外國留學生公寓，其建筑的耐火等級應不低于一級、二級，應當設置火災自動報警系統和自動滅火系統，公寓內的電氣設備應當采用安全型的，不要超過安全電流負荷量。公寓建筑的高度，一般不宜超過18層，因為中國的云梯最高有效高度為53米。應設防火分區、防煙分區，要有通暢的安全疏散通道并設置指示標志。高層建筑的留學生公寓，應在樓宇周圍設置消防車道，以便萬一發生火災時，能夠及時得到救援。應當努力創造留學生公寓的消防安全環境，千方百計保障他們的安全。校方應加強對留學生公寓的管理，尤其是要堅持晝夜值班巡邏制度，要加強以外籍留學生的防火教育，勸導他們不要在公寓內亂拉電線，不要使用電爐子、電熱杯、熱得快，不要隨地吸煙亂扔煙頭，并組織他們開展防災避難演練。讓他們知道平時如何防火，萬一發生火災時如何報警如何逃生。讓他們高高興高地來中國深造，學成之后，平安而歸，皆大歡喜。