1986年4月26日，前蘇聯烏克蘭境內的切爾諾貝利核電站第4號反應堆突然發生爆炸。爆炸導致大量放射性物質泄漏，周邊環境遭到嚴重污染，許多居民的健康受到傷害。切爾諾貝利核事故是人類在和平利用核能過程中的巨大技術災難。19年后我們重新探討切爾諾貝利事故產生的原因、事故發生后采取的措施，以及核輻射對人類健康及自然環境造成的影響，這對全世界未來的發展都具有重要意義。

——題記

“艾蒿之水”從天而降
　　圣德約恩·鮑戈斯洛夫在《啟示錄》中這樣寫道：“第三天天使吹響了號角，一顆燈盞般明亮的巨星自天而降，落在世界三分之一的河流和一些水源上。這顆星名字叫‘艾蒿’。三分之一的河水變成了艾蒿之水，許多人因飲用河水而死，因為河水變苦了”。這段話寫下來已有2000年了，在此以前人們不知道他講的究竟是什么意思。然而，當歷史翻到1986年的時候，許多人讀懂了這段話，因為這一年4月，前蘇聯發生了震驚世界的切爾諾貝利核電站爆炸事件，也因為在烏克蘭語中，切爾諾貝利的意思正是“艾蒿”。
　　1986年4月26深夜，切爾諾貝利小城的居民像往常一樣平靜地沉浸在睡夢中——突然，一道白熱的閃電照亮了整個切爾諾貝利地區，云層在耀目的白光中被蒸發，隨即一次猛烈的爆炸在恐怖的雷鳴中席卷烏克蘭原野。歷史在這一瞬間被永遠定格。
　　“艾蒿”之水，從天而降。熟睡中的人們不知道，他們的生命里已經印上了一道永遠抹不掉的陰影。
　　前蘇聯烏克蘭共和國基輔北80英里的切爾諾貝利核電站4號核反應堆發生爆炸并引起大火，31人當即死亡，8噸多強輻射物質傾瀉而出，20萬多平方公里的土地受到污染，320多萬人遭受核輻射的侵害，當時死于核放射污染的達2000多人，許多人被大劑量核輻射整得死去活來，慘不忍睹。

13萬人口緊急大撤離
　　反應堆爆炸后，前蘇聯成立了緊急調查委員會，調查委員會公布的結果令人觸目驚心：在切爾諾貝利反應堆內190噸核燃料中3％～4％的放射性物質已經泄漏，放射性核素碘-131和衰變期很長的銫-137在空氣流的作用下迅速擴散，導致周邊地區空氣、土壤和河流受到嚴重污染；電站周圍30公里范圍內的輻射強度超過每平方公里15居里，居民身體健康和自然環境受到嚴重威脅。
　　為迅速控制放射性物質的擴散，保障居民的生命安全，當局先后動員80萬人參加了核污染的清理工作，遷移重災區居民27萬人，其緊急措施是：
　　一、用直升飛機向反應堆中投放大量硼砂、粘土等材料，以阻止火災和放射性物質大量外流。
　　二、遷移重災區居民。電站周圍30公里范圍是受災最嚴重的地區，放射強度超過15居里／平方公里。為了保障該地區居民的身體健康，政府將該地區居住的13萬居民撤離到安全地帶，并對部分不愿意遷移者強行執行。在5個小時內全部撤離了居住在電站旁普里皮亞季城的電站工作人員家屬。同時，根據受輻射的強度建立了俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭受核污染地形圖，劃分了隔離區，遷移受災居民，并限制在災區進行生產活動。
　　三、建造反應堆覆蓋掩體。爆炸使第4號反應堆完全破壞，電站出氧格、機房以及周圍的建筑物也嚴重受損。更可怕的是留在反應堆內的大部分核燃料隨時可能發生爆炸。為了防止反應堆再次爆炸，徹底阻止放射性物質繼續泄漏，政府決定在破壞了的反應堆上緊急建造覆蓋掩體。利用多班倒的方式，清理人員在放射強度高達每小時100Gy（戈瑞）的環境下，在半年的時間內建成了石覆蓋掩體，阻止了放射性物質繼續外流。
　　四、緊急清除重災區放射性物質。散落到電站周邊地區的大量放射性物質成了新的放射源，為了清除這些重災區的放射核素，政府緊急調集了國防部防化部隊和民用防務人員，將含有放射性物質的土壤表層鏟除，并裝在特殊的集裝箱里掩埋。類似的清理工作在部分村莊和地區進行了多次。清理人員還用布擦洗了核電站內部的放射性物質。這些清理措施大大降低了土壤和空氣中放射性物質的含量。事故發生后，發生爆炸的4號機組被用鋼筋混凝土封起來，電站周邊30公里以內被定為“禁入區”。
　　切爾諾貝利核事故對前蘇聯政治、經濟、環境、生態和醫療帶來了極其嚴重的沖擊。為消除切爾諾貝利核災難帶來的長期社會影響，前蘇聯及其解體后獨立的俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯政府承擔了巨大的社會壓力和財政負擔。

爆炸原因又添新說
　　調查組經過多方查證，最初得出事故原因結論：反應堆設計缺陷是主因。
　　事故發生后，前蘇聯政府立即組建了國家事故調查委員會，調查事故產生的原因。1986年7月3日，前蘇聯科學院院長和庫爾恰托夫核物理研究所所長在前蘇聯政治局會議上首次指出，4月25日晚，切爾諾貝利核電站科研人員利用4號反應堆進行一項渦流發電機在空轉過程中能夠產生多少電能的實驗，實驗中由于工作人員嚴重違背了安全操作規程，導致反應堆出現故障并失控，隨后發生火災和爆炸；但核電站“鈾-石墨大功率壓力管式”反應堆[РБМК－1000（俄文）]設計上的缺陷才是事故的主要原因，工作人員操作失誤只是事故發生的誘因。后來前蘇聯核專家進一步得出的結論是，反應堆燃料棒的結構和保護系統不合理是引發事故的直接原因。
　　1992年國際核安全咨詢組在大量分析事故資料后肯定了前蘇聯政府的結論，認為事故的原因是反應堆結構和物理設計上的缺陷，操作人員的錯誤只是外部誘因。1996年國際原子能組織在維也納召開的“切爾諾貝利事故”國際會議上也再次肯定了上述結論。
然而，近年來關于事故原因，許多俄羅斯專家又有新的看法：
造成事故的主因極可能是地震。
　　前蘇聯科學院地球物理研究院工作人員巴爾科夫斯基10幾年前就開始分析核電站的爆炸原因。爆炸后，他采訪了許多爆炸目擊者，并仔細地搜集了有關資料和數據。結果發現，經他多年研究歸納出的16種震前預兆中，竟有15種曾經出現在爆炸前的切爾諾貝利核電站。他在一份報告中指出，1986年4月26日1時23分40秒，切爾諾貝利核電站第4號核反應堆的保護和控制系統首先受到地震破壞，并在20秒鐘之后發生了爆炸。他的同事科普尼切夫利用設在核電站周圍的幾臺軍用地震儀器證實了上述觀點。核電站發生爆炸前20秒，當地曾發生1．6級至3．2級地震。
　　1996年2月22日，烏克蘭科學院地質物理研究院院長斯塔羅斯堅科和俄羅斯科學院地球物理研究院院長斯特拉霍夫進一步證實了上述觀點。專家認為，核電站地處地震多發區，事發前一年地殼變化已在該地區悄然出現。事發前，4號核反應堆基座出現上升現象，值班員首先感到大地顫動，隨后觀察到墻壁也在晃動。20秒后，核電站發生了大爆炸。
　　到底原因何在？這是政府和專家需要去解決的事情，但是這場災難給人類造成的損失和巨大的心理創傷，至今無法彌補。

20萬平方公里受污染
　　切爾諾貝利事故造成歐洲受核污染的區域超過了20萬平方公里（輻射強度高于每平方公里1居里）。其中最為嚴重的是白俄羅斯（4．35萬平方公里）、烏克蘭（3．76萬平方公里）和俄羅斯（5．93萬平方公里）。部分東歐國家、芬蘭也受到了一定程度的核污染。大量的放射性核素碘-131和衰變期很長的銫-137通過空氣的流動擴散，嚴重污染了空氣、土壤和河流，破壞了自然環境以及生態系統。僅俄羅斯受放射性物質銫-137污染的耕地就達29萬公頃，森林達98萬公頃。核輻射使受災區生態系統遭到嚴重破壞。事故后第一個月內，電站周圍的動物數量大大減少，部分動物種群消亡（比如鼠類動物），2年后才開始恢復；電站周圍2公里內松樹全部死亡，30公里內樹梢死亡、外形發生了變化，一年后才開始恢復。同時，在大部分受污染的地區還發現了動植物遺傳基因的改變和森林生態系統遭到破壞等現象。
　　事故后檢測發現，居民使用的農產品也受到嚴重輻射污染。消除農業生產過程的核污染成了首要任務。為了使農產品中的放射性核素降低到標準范圍內，政府采取了禁止在受污染的地區生產農產品；在耕地中添加石灰、使用特殊的化肥和提高鉀肥含量；用含有亞鐵酸鹽的藥品喂養動物；使用加工技術在第一級農產品中降低放射物質含量等多種措施。
　　為了降低來自食品中的放射性物質含量，1986年蘇聯政府制定了嚴格的食品和飲用水標準及檢測制度。比如，普通牛奶和水中碘-131的含量不得超過3700大卡／每升，對于兒童還要低10倍。后來又對該標準進行了修改，提高了標準。同時，嚴格執行食品的放射性檢測制度，檢驗既在生產過程中進行，又受衛生檢疫人員的監督。
　　一年、兩年過去了，人們似乎已經忘記了這場嚴重的核泄漏事故，但是，生活在這一地區與人類同遭污染的許多生物沒有忘記。在泄漏事故發生兩年之后，人們突然發現，原來嬌小可愛的青蛙竟長到好幾斤那么大，比原來的形體不知大了多少倍，看上去十分可怕，而且叫聲驚人，把人們著實嚇了一跳。不但是青蛙，在這一地區生活的老鼠、魚類等也發生了極大的變化。事后研究表明，這些生物體內的基因組織在強核輻射下，發生了嚴重的變異。這種變異會造成什么樣的后果？它會不會遺傳？會不會因此而出現新的物種？人們不知道；但我們目前能夠肯定的是：在強核輻射下，有些生物會發生變異，變得十分巨大。

前蘇聯政府形象敗落
　　事故初期，盡管存在對核泄漏意外事件認識不清等客觀原因，但前蘇聯政府畢竟沒有及時向公眾和國際社會公布事件的真實情況。當初蘇聯政府公布的消息只是核電站發生了火災，并沒有說明發生了核泄漏事件。居民通過國外新聞媒體才得知發生了核泄漏事故。為了掩蓋事件的真相，政府仍于5月1日（1986年）在離切爾諾貝利140公里的基輔市舉行了傳統的“五·一”國際勞動節大游行，5月9日按計劃舉行了國際自行車比賽活動，5月還派歌唱團到核電站進行慰問演出。前蘇聯中央政治局也下發了秘密文件，禁止醫生作出事故清理者患病原因與核輻射有聯系的結論。
　　前蘇聯政府在處理切爾諾貝利核事故上不透明的做法受到了國際社會，特別是歐洲各國的嚴厲批評，對前蘇聯無民主、無人權、無新聞自由、政府機構官僚現象異常嚴重的指責接踵而來。東歐國家和鄰國因前蘇聯未及時通報災情使得原本緊張的關系加劇，世界對前蘇聯核技術的信任大大降低，加之西方媒體對事故的炒作，使前蘇聯的聲譽受到空前打擊。

俄羅斯等國還不清的債務
　　為了清除核事故的影響，保障居民的健康，前蘇聯政府在每一個州和地區建立了切爾諾貝利事故受害者治療與預防機構，對受害者提供免費醫療幫助。還特別在莫斯科建立了聯邦抗輻射保護兒童科學實踐中心，治療受輻射的兒童。十幾年來，該醫療保障系統診治切爾諾貝利事故受害者達幾百萬之多，其中包括20余萬名兒童。在受災嚴重地區，還建立了心理治療中心。同時，政府還建立了統一的“切爾諾貝利核事故受害者清單”，對受害者身體狀況進行跟蹤監視。截至2001年1月1日，列入俄羅斯“切爾諾貝利核事故受害者清單”的人超過57萬。據統計，蘇聯政府用于清理核污染、為受害者提高醫療幫助、社會保障、津貼、建設新的村莊和住宅等方面的預算開支高達230億盧布。1992年至1998年俄羅斯用于消除切爾諾貝利后果的財政預算460億盧布，支付事故清理人員和受災區居民的津貼和補助達360億盧布（高于30億美元），烏克蘭30億美元。白俄羅斯在評估損失時指出，切爾諾貝利造成的損失是白俄羅斯政府32年的總預算，相當于2350億美元。至今在俄羅斯因切爾諾貝利核事故受社會保障法保護的人口仍有210萬。消除切爾諾貝利后患成了俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯政府每年的巨大財政負擔，成了這些國家永遠還不清的債務。

“獻給拯救世界的人”。
　　在切爾諾貝利市中心建有為參加搶險人員建立的紀念碑，碑文上寫著：“獻給拯救世界的人”。
　　每年4月，人們來到紀念碑前，點亮蠟燭，獻上鮮花，祭奠死者的亡靈。
　　為清理切爾諾貝利核污染，前蘇聯政府先后動員了80萬人參加事故清理工作。僅俄羅斯就有20萬人參加。他們是切爾諾貝利核事故的最直接受害者，被稱為“切爾諾貝利核事故清理者”。事故后第一月內，清理人員中就有28人因受到超強輻射而死亡，145人得白血病。截至今日，清理人員中已死亡的俄羅斯人超過1萬，殘疾者達到27％。事故清理者和污染地區居民發病率超過了全國平均水平，呼吸道疾病增加21.1％，血管疾病增加12.1％，感官疾病增加11％，甲狀腺癌的發病率倍增，清理者自殺現象增多。
　　切爾諾貝利事故帶來的這些社會后遺癥嚴重影響了居民的身體健康，大大降低了居民的生活水平。受害者由于長期心理恐慌、緊張而導致的疾病及其損失超過了事故的直接經濟損失。
　　造成這種影響的主要原因是政府在長時間內沒有說明事故的真相，沒有及時向社會提供可靠的信息，公眾缺乏輻射對人體健康影響程度和后遺癥的正確認知（認為所有產生的疾病都是由輻射引起的），以及西方媒體的大量炒作等。政府因失信于民，使得許多清理計劃和措施難以實施。為了消除公眾的心理恐慌，保障居民的身體健康，前蘇聯以及后來獨立的俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯采取了一系列措施，制定了消除切爾諾貝利核事故的長期計劃。比如《保護居民受切爾諾貝利災難的影響》和《切爾諾貝利的孩子和事故清理者住房》等聯邦專項計劃。這些計劃的逐步實施，有效地減輕了核污染帶來的影響，極大緩解了居民的心理恐慌。

廢墟上的家園
　　瑪林娜是自愿回到曾經遭受核污染的切爾諾貝利地區生活的老人之一。烏克蘭政府規定“禁入區”內不準人居住，但一些老人想在故土安度晚年，便偷偷返回居住地。他們在“禁入區”內種菜、捕魚和飼養家畜，但產品只能供自己食用。目前“禁入區”內生活著約600名老人。
　　烏克蘭核污染地帶仍有1500個拒絕搬遷的家庭。烏克蘭政府制定了一項關于修改切爾諾貝利核電站泄漏污染地帶法律地位的新草案，建議議會批準為拒絕離開遷移地帶的公民進行基礎設施建設。鮑里索夫說，現行法律將切爾諾貝利污染地帶定位為無條件遷移區，禁止在此進行任何基礎設施建設。而新草案的原則是變強制移民為自愿移民，保障拒絕遷移的公民的權利，但這不會改變核事故受害者的法律地位。
　　切爾諾貝利“死亡區”的荒涼和悲慘，感受到了切爾諾貝利的凄涼和悲哀。切爾諾貝利核事故造成的災難是慘重的。至今，那場災難給那里的人們所造成的巨大創傷仍難以撫平。人們似乎感到，切爾諾貝利仍在哭泣，切爾諾貝利在呼喚世界核安全。
　　切爾諾貝利事故是20世紀人類和平利用核能過程中發生的巨大技術災難。事故后的十幾年里，世界科學家密切合作，為消除它的影響和后果，提供了一系列科學的建議和方法、技術和設備，同時也開創了核輻射領域新的科學研究方向。

以史為鑒，我國核電發展現狀
　　核能在全球經濟的發展中有著不可替代的作用。目前，全世界用于發電的核反應堆不少于430座，總裝機容量超過350千兆瓦。如何確保不再出現下一個切爾諾貝利，如何確保在恐怖活動猖獗形勢下的核能安全，是全球核能工作者所面臨的、不容掉以輕心的一項重要任務。
　　同煤燃料相比,核電燃料鏈的急性事故死亡僅為煤電燃料鏈的1／60。而核電燃料鏈排放的等效溫室氣體比煤電燃料鏈小兩個數量級。因此說，核能是安全清潔的能源。
　　我國在“十五”規劃中提出，要適度發展核電。專家們認為，這是正確的選擇。只要吸取切爾諾貝利核事故的教訓，加強核安全措施和應急措施，核電站的安全運行是有保證的。
　　目前我國共有6座核電站，11個機組正在建造、調試和運行，其中浙江秦山、廣東大亞灣、嶺澳已有5座投入商業運行，江蘇田灣核電站正在調試，很快也將投入運行。
　　在研究性核反應堆（簡稱研究堆）方面，我國有17座不同類型、不同功率的研究堆和臨界裝置（不含軍隊用研究堆），其中運行的有13座，在建的2座，關閉的2座，在北京地區就有7座在運行。
　　我國的核燃料循環設施包括鈾水冶、轉換、分離、燃料元件制造以及乏燃料后處理設施。我國已建成2座鈾同位素工廠（陜西漢中和甘肅蘭州），多座鈾轉換設施（甘肅、內蒙古等），2座核燃料元件制造廠（四川宜賓和內蒙古包頭）和一座后處理中試廠（甘肅省）。
　　我國的核技術在醫療衛生、教學、科研和工農業等領域得到了廣泛應用，使用的放射源類型多、數量大。據不完全統計，全國有上萬家密封放射源用戶，約有放射源7－8萬個，其中廢源約2.5萬枚。而我國放射源安全存在問題較多，因輻射事故引起的死亡人數共8人，全都是放射源引起的。
　　另外，跨越數省的放射性物質的運輸活動（特別是核電站乏燃料運輸）正逐步增多，運輸事故也帶來核與輻射應急的威脅。
　　切爾諾貝利事故的教訓之一是缺乏透明度和事故應急計劃問題。在我國，核應急管理及救援體系是根據核工業安全應急管理和救援工作的特殊性建立和完善的體系，這個體系參照國際相關標準，與國標接軌，國家一級有跨國務院多個部門、軍隊領導機構參加的應急協調委員會。核應急救援體系屬專業應急救援體系，是全國安全應急救援體系的子體系。
　　為了增強各級核應急救援的能力，最大限度地減少國家和人民生命財產的損失，更好地履行我國作為國際《及早通報核事故公約》、《核事故或輻射緊急情況援助公約》簽約國的義務，應增加財政投入、科技投入，加快我國核應急救援體系的建設力度，建立健全規范有序、準備充分、協調快捷、處置有力的核應急救援保障體系，使我國的核應急準備與響應工作的技術手段、管理水平和準備達到國際先進水平。
　　切爾諾貝利事故的教訓是深刻的。由于沒有預先制定應急計劃，使得可以防止的照射沒有被防止。切爾諾貝利事故后，人們進一步提高了反應堆的固有安全性，各級工作人員安全文化素養得到了進一步培育，事故應急體系也更完善了。這就是現有的核電站比以前更安全的原因。
　　（資料來源：中國日報、東方網、新華網、科技日報、國際在線、俄羅斯科技周刊；圖片來源：新華網、東方網。劉晴、扈潔瓊摘編）