甲酸溶液俗稱福爾馬林，為無色但有刺激性惡臭的液體。儲存日久，特別是較低溫度時，易聚合成不溶于水的白色沉淀物。
甲醛溶液容易氣化，放出甲醛氣體，在空氣中易燃，蒸氣與空氣能形成爆炸性混合物，遇明火或熱源有燃燒危險，與氧化劑接觸劇烈反應，高毒。蒸氣能刺激人的呼吸系統，并可嚴重刺激眼睛。同時，液體與皮膚接觸可引起局部組織壞死。人如誤服會產生腹痛、惡心、嘔吐，以至失去知覺的癥狀。人在高濃度下長時間停留會產生催淚效應并引發支氣管炎、肺水腫、結膜炎等病癥。
應急措施和消防方法：如發生甲醛溶液起火，可用霧狀水、干粉、抗溶性泡沫、二氧化碳滅火。要用水保持火場中容器冷卻，用霧狀水驅散蒸氣，沖走液體，使其稀釋成不燃性混合物。對于吸入蒸氣的人員，要讓其迅速脫離污染區，安置休息并保暖。眼睛受刺激者要用水沖洗，嚴重者就醫診治。皮膚接觸者要用水沖洗。誤服者要立即漱口，并送醫院救治。
甲醛溶液儲運時應有腐蝕品包裝標志。要儲存于陰涼、通風的倉庫內，并遠離明火、熱源。要與氧化劑、堿性物品、遇濕易燃物品隔離儲運。倉庫儲存溫度要適宜，搬運時輕裝輕卸，防止容器受損。