1999年10 月3 日臨近中午，游客們來到纜車起點處，準備上山(回高原面) 就餐體息。纜車規模很小，面積不足10m2，游客們爭先恐后地往車里擠，現場管理人員雖作了一些勸阻，但未能控制局面，結果纜車擠進了35 人(加管理人員1 人共36 人)。

　　幾分鐘后纜車上升到150m高的頂點，正欲打開車門，纜車突然回滑，管理員此時拼命踩剎車，企圖阻止纜車下滑(實際上此時剎車踏板已斷成兩截) ，纜車下滑50m 后，突然“啪”地一聲巨響，纜車的兩根鋼繩斷了，纜車猛然加速，發出“咔嗒、咔嗒”聲響，以巨大的沖力從空中重重摔下到起點水泥平臺上，在地面掀起氣浪，纜車墜地時完全變形，車窗玻璃粉碎，35 名乘客和1 名管理員像罐頭沙丁魚那祥，被擠壓重疊在纜車內，血肉模糊，慘不忍睹。

　　此次事故共造成14人死亡，22人受傷，其中多數重傷。

　　事故原因

　　（1）纜車設計與施工存在重大隱患

　　1994 年底由馬嶺河風景區管理處牽頭集資10 余萬元修建纜車，當時風景區整體規劃沒有完成，由興義市建設局批準作臨時性建設處理，設計者為李某，施工單位是水電九局天生橋分局機電工程隊，1995 年3 月建成使用，當時核定每次載客20 人(后減為10 人) ，其標示牌貼在車廂內。嚴格地說該車既不是纜車，也不是索道車，只是一種運送人員的提升機械，設計非常簡陋，依靠兩根鋼索架住車廂，再依靠一部卷揚機和一根鋼繩將車廂拉上拉下，設計與施工存在重大隱患。

　　（2）馬嶺河風景區管理十分混亂

　　從纜車建成到發生事故，貴州省黔西南州和興義市兩級勞動部門安檢人員每年都對馬嶺河風景區的纜車進行安全檢查，多次強調纜車不能超載，要求加強保養、上油，增加純卡(一種安全防備部件)。而馬嶺河風景區領導和纜車管理人員對檢查意見置若罔聞。據進一步調查了解，該纜車并不是由風景區管理處直接管理，而是由興義縣兩位農民承包，所有管理員均沒有上崗證。