（一）事故概況

　　1991年3月12日，美國(guó)聯(lián)合碳化物公司在得克薩斯州拉瓦卡港的海漂聯(lián)合企業(yè)環(huán)氧乙烷1號(hào)再蒸餾釜發(fā)生爆炸起火事故，造成1人死亡，32人受傷。工廠的乙烯、氯乙烯、乙二醇醚、乙二醇胺等裝置停產(chǎn)。

　　（二）事故原因分析

　　OSHA的調(diào)查認(rèn)為爆炸是由于再蒸餾塔內(nèi)環(huán)氧乙烷加料超過(guò)65000磅（約29510kg或29.5t）造成。爆炸后的設(shè)備碎片擊中附近的管架，損壞了輸送甲烷和其他易燃物的管路。易燃物外逸引起第二次火災(zāi)。OSHA的調(diào)查人員還發(fā)現(xiàn)環(huán)氧乙烷容器沒有隔熱，也沒有裝配可以測(cè)定局部過(guò)熱的儀表，而且該公司不能證實(shí)裝置上溫度傳感器上次核準(zhǔn)的確切時(shí)間。同時(shí)鑒定環(huán)氧乙烷槽設(shè)施距離環(huán)氧乙烷裝置太近，存在著比通常遇到的更大爆炸的可能性。

　　聯(lián)合碳化物公司堅(jiān)持爆炸的原因是在120ft（36.5m）高的蒸餾塔中環(huán)氧乙烷分解時(shí)產(chǎn)生的特別高壓造成的。指出再沸器正常操作溫度為310°F（154.4℃）。當(dāng)溫度升高到900°F（482.2℃）時(shí)，中止循環(huán)，從而使管路外殼過(guò)熱，同時(shí)聚合物種所含的特殊形狀的氧化鐵對(duì)于環(huán)氧乙烷有高度的催化活性。該公司并不知道這種獨(dú)特的氧化鐵，更不知道其對(duì)環(huán)氧乙烷的催化反應(yīng)。這在科學(xué)文獻(xiàn)上都沒有報(bào)道過(guò)。

　　（三）預(yù)防同類事故的措施

　　1. 改進(jìn)所有的環(huán)氧乙烷再蒸餾釜，消除了再沸器中止循環(huán)的可能性；

　　2. 防止催化的氧化鐵聚合物接觸干燥的環(huán)氧乙烷蒸汽；

　　3. 盡量降低再沸器中蒸汽的溫度；

　　4. 安裝自動(dòng)關(guān)閉系統(tǒng)，一旦環(huán)氧乙烷的基準(zhǔn)液位下降到90%，就自動(dòng)停止設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)；

　　5. 增添新的儀表，改進(jìn)現(xiàn)有的儀表；

　　6. 加快凝縮液的排除。